老少咸宜的泰迪熊（TeddyBear），今秋將慶祝一百歲「生日」。美國華盛頓上周五舉行泰迪熊展覽，吸引了大批熊迷，再次回味泰迪熊與美國第二十六任總統羅斯福的淵源。
事緣一九○二年，羅斯福在密西西比州一處森林獵熊，但一直也不見熊蹤。正當羅斯福意興闌珊之際，一批獵狗找到一頭小熊，隨行嚮導把牠擒獲，繫在樹下，還用槍柄敲破牠的頭顱，讓牠乖乖等待總統大駕光臨。但羅斯福走到樹下，看見受傷小熊的可憐樣子，不忍向牠開槍，命隨從「解除牠的痛苦」，便轉頭離開。隨從隨即用刀痛快了結了小熊。
事件傳開後成為城中佳話。當年《華盛頓郵報》漫畫家貝里曼並把事件畫成漫畫，結果大受歡迎，讀者紛紛要求他繼續畫熊的漫畫。商人很快發現商機，紐約的米頓夫婦和德國Steiff公司不約而同推出小熊毛公仔，並以羅斯福的暱稱泰迪來命名，成為很多小孩和成年人的恩物。
對於泰迪熊與羅斯福的淵源，羅斯福曾孫特威德自豪地說：「泰迪熊代表人類所有優點，小孩當它是真誠密友。泰迪熊為世界帶來歡樂和慰藉，羅斯福家族能參與其中，是一種榮幸。」
美聯社