一位讀者來信，問anumberof和thenumberof應配單數還是複數形式動詞。「『很多女孩子都有同樣問題』是Anumberofgirlshavethesameproblem還是hasthesameproblem？」
按anumberof是「一些」，可以指「幾個」，也可以指「很多個」，但總是一個以上，所以應配複數形式名詞和動詞，例如Anumberofgirlshavethesameproblem。有時，為求數目清楚一點，number之前會加形容詞，例如alarge/smallnumberofgirls（很多/少數女孩子）。
Thenumberof則是「……的數目」，這數目只有一個，所以須配單數形式動詞，例如：(1)Thenumberofgirlspresentwasclosetoonehundred（出席的女孩子有將近一百人）。(2)Thelargenumberofgirlspresenttestifiestothesinger'spopularity（出席的女孩子甚多，證明那歌星深受歡迎）。
現在請讀者回答以下問題：There＿＿alargenumberofgirlspresent一語，應用is還是are？
答案是are。這句用There開始，由於動詞調到anumberof之前，加上用了large之類形容詞說number，會使人覺得那是指一個數目，於是誤配單數形式動詞。
又請回答以下問題：Thenumberofgirlswho＿＿presenttestifiestohispopularity一語，應用is還是are？
答案是are，因為who代表girls而不是number。