【本報綜合報道】美國再有兩家莊家債券交易商轉軚，令到估計聯邦儲備局會在今年內減息的大行數目增至7家，因當局顯然愈益關注股市波動對經濟復甦的影響。但華爾街認為，聯儲局提早在9月底會議前採取行動的機會不足一成半。
美林證券和BancOne周一表示，聯邦公開市場委員會（FOMC）有機會在下月24日減息0.25厘，把聯邦基金目標利率由1.75厘降至1.50厘的41年來最低水平。連同摩根士丹利、德意志銀行證券、高盛、德利佳華及雷曼兄弟，現時共有7家大行預測美國利率今年會下降，佔華爾街22家最大型債券商約32%。
BancOne研究部主管約翰遜說，該行沒有改變對經濟的觀感，只是就聯儲局對經濟敏感度的看法有變；聯儲局上周發表的聲明，暗示當局無法容忍循序漸進的復甦進度。FOMC上周二會後宣布，將經濟評估由「中性」改為「疲弱」。
美林資深經濟師希普利說，聯儲局愈來愈關注股市狀況，並嘗試挽回投資者的信心。但7家預期聯儲局年底前會減息的大行，並未對減息幅度和時間有共識。大摩和德意志預測聯儲局最快會在下月24日減息半厘，高盛認為利率在年底前會降至最低1厘，而德利佳華與雷曼估計當局會兩分次減息，減幅介乎半厘至0.75厘。FOMC今年餘下3次會期，分別在下月24日、11月6日及12月10日。
然而，大部份大行有不同見解，15家（佔總數68%）相信聯儲局今年會按兵不動，理由是消費開支可繼續避免經濟再度陷入衰退。根據彭博資訊的調查，華爾街大行平均預測，FOMC在下月24日會議前突然減息的機會只有14%左右。
不過，貝爾斯登和瑞銀華寶力排眾議，預測聯儲局在明年首季會加息0.25厘。