傳媒報道，國泰航空（293）將在本星期內獲批准經營內地航線，這是香港發展成國際航空中心一個重要的里程碑。
所謂國際航空中心，就是轉機中心，全面靠直飛的經營方式發展很有限，因為任何兩個城市之間的旅客的貨物交往，不一定足以支持高頻率的航班，只有通過轉機才能提高航班的次數，為旅客及貨運帶來方便。正如你隨便拿起美國任何內陸航線的地圖，你會發現他們的航班全都得飛往4至5個轉機中心（Hub）轉機，這樣才能提高效率，否則，一個500個城市的大國家，如果要發展全面的直航服務，得經營124750航線才足夠，航空公司哪來這麼多飛機？每條航線哪來這麼多旅客與貨物？
現在，一名旅客乘國泰航班到香港轉內地城市時，得買兩張分屬兩家航空公司的機票，價格自然比較高，如果坐國泰到香港，再轉乘另一架國泰航機到內地，價格應該比較便宜，可以刺激國泰的乘客量，同時增加香港的轉機價值。
當然，國泰飛內地的同時，港龍也飛國泰的航線，特別是台北航線，以後台北到上海、北京就不必轉乘不同航空公司的飛機，相信將來港龍也會要求飛新加坡、吉隆坡、三藩市、倫敦等等國泰的航線，開放天空是遲早會發生在香港的事，這對香港有利。從此，國泰將與港龍激烈競爭，這對消費者有利。
曾淵滄 城市大學管理科學系副教授