美國航空業似乎正面對前所未有的危機，自911事件後，美國的航空公司大多表現一落千丈，單以今年第2季計算，合共虧損了140億美元，是自1991年波斯灣戰爭以來最差的時期。其實除了911事件的影響外，廉價航空公司不斷增辦航線，與傳統航空公司市場重叠，都影響了整體航空公司的發展。另外，經濟不景，旅客大多不願付出較高的價錢乘搭頭等和商務客位，亦削弱了美國的航空公司的盈利能力。
不過美國的航空公司虧損雖然嚴重，但並不代表全球出外旅遊的人數正在減少，只是消費者的選擇多了，他們會選擇一些較為合適的外遊途徑，使他們的旅程更稱心。國泰（293）及Priceline.com兩間和航空業有關的公司，業績均能在航空業一片不景下仍錄得盈利增長，反映出外遊人數仍然不絕，只是消費者的口味不同了。
其中Priceline.com這類提供網上機票公司價格的網站，相信對市場帶來的衝擊最大，因為消費者現在更容易在這類網站中獲得有關機票的資料和價格，大大減少了在航空公司購票的依賴，令原有的傳統機票銷售渠道面臨考驗，使航空公司議價能力大減，亦是令一些航空公司盈利下降的原因。投資者只需要參考Priceline.com新公布的第2季業績，純利比去年同期增加351萬美元至631萬美元，便可以知道這類機票格價網站在市場的受歡迎程度正不斷增加，亦反映出全球旅遊業的轉變。
消費者除了在購買機票外遊的方法轉變了，會選擇一些較舒適及合乎成本效益的航空公司外，自911事件後，不少人對乘搭飛機感到不安，因而選擇乘坐郵輪作為他們的旅遊交通工具，令郵輪業有不錯的表現。
日前公布中期業績的麗星郵輪（678），股東應佔純利上升達36倍，經營溢利亦上升47.7%，運載率（佔可載客郵輪總日數百分比）則上升至達98%，可見市場對郵輪有一定的需求。當然麗星郵輪業績理想，是因為該公司期內對其船隊作出了重組有關，包括終止日本虧損的業務、不斷擴展有潛質的中國市場及購入挪威郵輪以扭轉及加強其北美的市場佔有率，但全球市場的旅遊模式正在改變，亦是有助其業務發展的原因。因此，相信無論航空、郵輪甚至整體的旅遊業都需要面對整體市場的改變，以迎接旅遊業新一頁的來臨，旅遊業的革命亦正在進行中。
陳永陸