八十二歲的教宗若望保祿二世周日在家鄉克拉科夫，主持波蘭歷來最大型的露天彌撒，為四天還鄉之旅掀起高潮。二百七十萬信眾從全國各地蜂擁而至，一睹被譽為波蘭「無冕國王」的年邁教宗風采，聆聽可能是他最後一次親身在祖國發出的告誡。
教宗乘坐防彈專車繞過擠滿了人的布沃涅中央公園時，信眾高歌三年前為他來訪而創作的《波蘭愛你，克拉科夫愛你》。升降機載教宗上講台時，他們又熱情地叫着「你回家了」。
參加彌撒的信眾，不少已通宵守候多時。從華沙來的二十一歲少女弗羅貝爾說：「我們星期五就在這裏等。他是我們唯一相信和信任的波蘭人。我願意為他做任何事，在這裏睡兩晚不算甚麼。」
在十三年前揚棄了共產主義的波蘭，這幾年失業率接近兩成，社會不平等日益嚴重，民眾對資本主義制度懷疑日深，加入歐洲聯盟之事又恐引發墮胎問題等爭議，國家正處於十字路口，民眾希望教宗再一次為他們指點迷津。
教宗在彌撒中向同胞說：「當宣揚不顧真理和責任的自由喧聲在我國日益高漲之時，教會牧者務須公告基督十字架的真理，才是不朽的自由之道。」他指摘人類妄想僭越造物主的角色，是邪惡之源，重申反對基因工程、安樂死和墮胎的立場。信眾頻呼「多謝」，回應教宗告誡。
在這個充滿回憶和熱情歡迎之旅，教宗的精神顯得比他七月訪問美洲時好，令人驚訝。波蘭總統克瓦希涅夫斯基上周六會晤教宗後說：「訪問波蘭，訪問家鄉，是教宗需要的靈藥，為他注滿能量。」他又指教宗的頭腦仍處於一流狀態。
不過，對於身患柏金遜病和關節炎的教宗來說，這場三小時長的彌撒還是沉重了一些，既要兩次發表講話，又要主持三名神父和一名修女的宣福禮。在彌撒尾聲之時，他的聲音和雙手都不免愈加顫抖。
也許教宗亦認為這可能是他最後一次回鄉。他對信眾說：「我想多謝克拉科夫的招待，也想對你們說『有緣再見』，但此事完全掌握在天主手中。」然而，他的急智和幽默本色不減。當信眾高呼「留下來和我們一起」，他拿外界指他可能會退位的猜測開玩笑說：「很好，你們想勸我離棄羅馬了。」
綜合外電報道