中國搖滾樂興起於上世紀八十年代初，初期的樂隊都是演唱外國的搖滾歌曲，後來逐步有了自己的創作，並受到年輕一代歡迎，但由於不少搖滾歌曲涉及對現實及政治的批判，令崔健等歌手多次遭當局禁唱、禁演。
崔健一九八五、八六年創作了《不是我不明白》、《一無所有》等成名曲，並於八九年三月在北京舉行個人演唱會，標誌着中國的搖滾樂正式出台，他也被譽為中國搖滾之父，樂迷形容崔健「手中的結他就像一把刀子」。
八九年「六四」前後，崔健的《一塊紅布》、《最後一槍》最受北京的大學生歡迎，認為唱出了他們的不滿與感受，結果這些歌曲成為崔健被禁唱的原因之一。
至一九九八年，崔健等搖滾歌手曾策劃舉辦大型戶外音樂節，但在北京申請場地被拒，在天津雖獲批准，在舉行前夕又被勒令取消。這次能在雲南舉行戶外音樂節，多少顯示當局的寬容。
目前，內地的著名搖滾歌手除了崔健外，還有王磊及香港歌星王菲的前夫竇唯等，樂隊則有舌頭、腦濁、瘦人等，他們均赴雪山參加了音樂節。
本報記者