稱為「世紀絕症」的愛滋病(Aids)，患者可透過血液、精液、陰道分泌物及其他體液感染病毒，傳播途徑包括不安全性接觸及共用針筒等。不過，最可怕者是病毒可在人體潛伏達十年，患者在感染愛滋病毒初期可能全無病徵，令人防不勝防，全球至今約有二千四百多萬人死於愛滋病。
愛滋病的學名是「後天免疫力缺乏症」，因為患者體內免疫系統會遭病毒嚴重破壞，導致身體喪失抵抗力。醫學界人士指出，愛滋病毒抗體一般有六至十二周潛伏期(即空窗期)，市民即使在性行為後即時驗血也未能驗出病毒，較安全的做法是在性行為後第八周及第十二周再進行兩次驗血。
根據聯合國資料，至去年底全球共有四千萬人感染愛滋病，其中中國染病人數約八十至一百五十萬人，而華裔科學家何大一發明的「雞尾酒療法」近年已成為治療愛滋病的主要方法。