繼USAirways之後，全美最大航空集團聯合航空亦傳出或於年底前申請破產保護，美國航空業經營情況之困難，可見一斑。
事實上聯合航空出現財政困難非自今日始，最終可能步向破產之途，部份原因可說咎由自取。聯合航空職員工會勢力龐大，僱員合共持有公司股權超過50%，根據公司條例，可委派兩名董事入局，又是主要股東，又可在董事局中左右決策，正是「人不為己、天誅地滅」，遂形成領導層在推行有利於公司（不是僱員）的決策上受到阻礙。例如曾經有行政人員提出必須削減開支才得賴以生存，但忠言逆耳之餘更遭受解僱；前年聯合航空在資金緊絀的情況下，仍被迫接受工會要求，平均加薪約25%，為自毀長城埋下伏筆，何況更不幸的是去年發生「911」慘劇，「屋漏兼逢連夜雨」，不破產幾稀矣!
「911」事件對美國整個航空業影響至深至遠，除因心理恐懼外，旅遊人士礙於保安嚴謹，費時失事，盡量避免出外旅行，乃人之常情，遂導致整個行業收益大幅萎縮，航空公司之間為爭取乘客，紛紛以割喉式減票價競爭，形成互相踐踏之局面，加上因保險費大增，令到成本上漲，在此消彼長的情況下，難怪航空公司相繼出事。
雖然華盛頓政府在「911」事件後設立一個所謂緊急援助基金，給予有財政困難的航空公司一點兒「甘露」。
但由於經營環境惡劣，部份航空公司管理制度不完善，加上攻打伊拉克或令油價飆升等不明朗因素，美國航空業前景仍是一片愁雲慘霧。
王冠一