自大學教育資助委員會在本年三月發表了有關《香港高等教育》檢討報告書以來，社會各界討論喋喋不休，對於教資會建議的「擇優撥款」，及至新任教育統籌局局長多次談及香港需要一、兩間達國際水準的綜合性大學，背後隱約顯示把大學分層化的取向。
生活在一個愈加競爭激烈的全球化社會格局下，香港一方面要降低成本，創造有利的營商環境，一方面要改善及提升本地人口質素，因此，特首於年前在其施政報告中提倡在十年內增加大學學額，由現在約百分之三十適齡就讀人士增加一倍。但在財政緊絀的情況下，政府要面對種種不同的社會挑戰，無怪乎財政司司長梁錦松在日前預期明年度政府財赤再會增加。
就在上述討論的財政壓力及社會環境下，教統局及教資會都提出為了節省資源，將集中資源栽培一兩所大學，使之成為「超英趕美」式學府。筆者對此舉抱既支持又反對的態度。支持在於在本港建立一些達國際水平大學學府無可厚非，任何社會都要「精英」，作為精英學府，應帶領香港在本地區乃至國際學術圈中作出卓越的貢獻，增強本港在地區的領導地位。而反對則在於「拔尖」之時，不等於把過往十多年已建立的研究文化，以及各大院校的研究成績「一筆勾銷」。
在拔尖的同時，本港仍需加強全體大學的科研文化，使整體大學水平提高。因此，在「拔尖」之時，港府必須讓各大新興大學自我尋覓方向，在其優秀領域上不斷發展。港府應制訂政策鼓勵各大學府多方合作，以強化本港整體的研究及教學水平，而不是運用行政手段，及甚以「標籤」手法來釐定何為精英大學。
筆者贊成大學應自行找出個別特色，加強相互分工，但分工不等於「分門別類」、「分門分派」，以及「分型分層」。試問在區內乃至英美，不少新興大學就在自由競爭環境下，追求卓越，結果在大學排序中，不少新興學府能脫穎而出，超出老牌大學的位置。
港府不斷要成為國際大都會，更希望部份香港學府能列席世界為首二十五名大學內。對於港府「志氣高崇」，筆者深表敬意。但如香港要在國際學術圈中名列前茅，必須改造大學學術氣氛，不應強行粗暴地把大學分成教學或研究型。沒有良好競爭環境，大學將難創造成功研究成果。
再者，港府應認真考慮把香港建成一個在東亞地區，特別在國內的大學「重鎮」。對於國內優秀生及教師，以及東南亞各地的優秀人才，港府應積極予以延攬。港人也必須改變心態，不應怕輸入海外專才會打破本地人的飯碗，只要能吸引優秀人才，才能提升本港在國際上的學術地位。故此，香港大學界定位之時，應考慮到本港背靠國內，又與東亞各國聯繫甚密，加上過去百多年受到西方文化學術的洗禮，本港要成為國際之都，在聯繫國內、東亞以及加強與西方各地的交流，將是本港大學發展之所向。
自從中國加入世貿後，外國紛紛來華經商，對於國內的情況，香港人能操英語及國語，學者能作出更大貢獻，真正融會中西，建設香港成為亞洲學術帶頭人，才是大學的定位。最後，改革尚未成功，齊心合作才是港人之福，無謂陷入一次又一次自我消亡、自相殘殺的局面。
香港城市大學人文及社會科學學院副院長 莫家豪博士