中共黨內保守派，在一九九七年十五大舉行前也曾發表四份萬言書，指摘改革派的政策主張，強烈要求維護公有制，甚至公布所謂「走資（走資本主義道路）派」名單，企圖令中共重回毛澤東時代的正統馬列之路，在社會上引起不少震動。
這四份萬言書有部份曾發表在左派的《當代思潮》雜誌上，相傳是由多位左派理論家起草，文中引經據典，甚至引用鄧小平、江澤民的講話，來批評改革開放後出現的種種問題，因此甚有說服力，令人誤以為是中共中央的新主張。加上適逢中共元老鄧小平逝世前後及中共進行人事、政策調整的敏感時機，萬言書曾引起一些私人老闆的恐慌，直至江澤民九七年五月二十九日在中央黨校發表講話，明確宣示會堅持鄧小平路線後，輿論的動盪才逐步平息。
目前在互聯網上流傳的周秀寶的萬言書，同十五大之前的四份萬言書相比，無論行文邏輯或理論水平，都遠為遜色，雖可以反映左派的立場，相信其影響力相去甚遠。
本報記者