爆發巨響 驚魂句鐘 安全返港<br>國泰機半空引擎著火

爆發巨響 驚魂句鐘 安全返港
國泰機半空引擎著火

【本報訊】國泰航空公司一架由本港飛往美國三藩市的747-400型客機,昨午在赤鱲角機場起飛後僅一分鐘,機師及機場控制塔人員同時發現飛機引擎起火冒煙,但當時飛機燃油超過安全降落標準,升空僅四百呎(約相等五十層樓高)的飛機遂「被迫」載着乘客繼續爬升至近萬呎高空盤旋。三百七十八名乘客和機組人員要經歷長達一個半小時的九霄驚魂,更被引擎起火發出的爆炸聲響驚嚇,幸最後機師關掉起火的引擎,並在空中釋放九十七公噸燃油後安全降落,無人受傷。

所有乘客獲航空公司安排膳食後,於晚上十時許再乘搭國泰另一班客機前往三藩市。
這是國泰航空在過去一年第二次發生引擎起火導致客機折返事件。去年九月十七日,該公司一架同一類型赴洛杉磯客機,在起飛十分鐘後亦發生過同類意外折返。而747-400型客機是全球載客量最多的客機。
國泰航空公司發言人表示,發生事故的航機為747-400型客機,編號CX872,於昨下午五時四十分在赤鱲角機場起飛。當時機上有三百五十六名乘客及二十二名機組人員。

起飛後一分鐘爆巨響
發言人表示,飛機起飛一分鐘後,機師聽到第二號引擎發出巨響,其間引擎的自動滅火裝置啟動撲火。機師於五時五十三分熄掉二號引擎,並在空中盤旋徘徊,釋放燃油後,於晚上七時零四分安全降落機場。

發生事故後,機師以廣播向乘客表示,飛機基於技術問題要折返赤鱲角機場。航空公司方面稍後安排乘客離開飛機,及提供膳食,並在晚上再安排另一架飛機將乘客送往目的地。發言人表示,目前正就今次事件展開調查,暫時不知道事件的起因。
據民航處發言人表示,機場控制塔人員在飛機起飛後,發現飛機的引擎着火,立即與機師聯絡,而機師稍後關掉引擎,並在高空放油。事件中,民航處採取緊急應變措施,而國泰須就事件向民航處提交報告。發言人強調,是宗事件僅屬航機事故(incident)而非航機意外(accident)。
據現場消息稱,飛機的引擎在起火冒煙期間曾發出「爆炸」聲響,並驚動機上乘客,而飛機則利用其餘三個引擎繼續爬升至萬呎高空,並在本港以南五十里外進行俗稱「兜彎」的空中盤旋,釋放掉九十七公噸的燃油,然後根據控制塔指示,準備在赤鱲角機場的北跑道降落。

維修人員即檢驗引擎
與此同時,民航處、警方及消防處展開高度戒備,大批配備化學裝備的消防員趕至機場北區跑道進行戒備。
晚上七時零四分,飛機安全降落在跑道上,其後,機師在控制塔人員指示下,十七分鐘後駛至泊位區,消防員及飛機的維修人員立即檢驗發生火警的引擎,而民航處及航空公司人員則安排乘客離開機艙。