【本報訊】政府將於本月十九日公布五到七月份失業數據，據了解近日經濟發展及勞工局局長葉澍堃與各政黨及工會會面時，已表明即將公布的失業率將再創新高，而且有機會在短期內達至百分八的高位，而各問責局長正研究不同增加職位方案，紓緩失業壓力，他希望政黨及工會忍耐，待政府有時間制訂長遠解決失業政策。 記者：莫劍弦
據了解，葉澍堃提到各個增加職位方案中，包括發展環保工業，將四、五十歲的低技術工人變為「綠領」。政府消息人士則表示，環保回收及循環再造業，一直是一門可以吸納低技術工人，有高回報的行業，不過於環境運輸及工務局局長廖秀冬剛上任，近日又忙於處理有關交通費的問題，可能再要多些時間進行研究。
事實上，政府內部一直將失業問題定為特首連任首要工作，而且也將解決失業與提升特首民望相提並論。財政司司長梁錦松昨日在一個午餐會上致辭時也承認，失業率上升到百分七點七的高位，是影響香港人信心的其中一個主要原因。
葉澍堃作為主理失業問題的問責局長，他上任後即馬不停蹄拜訪工會及政黨，商討解決問題方法。有曾與葉澍堃會面的人指出，他坦承政府手上根本未有任何長遠解決失業問題的策略，而葉澍堃希望工會及政黨有充份心理準備，由現時到年底的失業一定會「步步高升」，政府提出的「一公司一職位」，其實也是治標不治本，只能紓緩失業問題，不能徹底解決。
葉澍堃又向他們表示，失業率短期內「看八」已是「走唔甩」，問題是會否上升到百分九，甚至去到雙位數字。有政黨及工會人士已提醒政府，由於香港福利制度不同西方社會，若有超過百分十失業率，即有超過三十萬人失業，香港社會是難以承受。
民主黨環保政策發言人羅致光表示，民主黨曾向政府提出多項發展環保工業建議，他指出環保工業雖不能大幅降低失業，但對一些年紀較大的低技術工人，肯定有很大幫助，而民主黨會整理有關建議，再約見廖秀冬反映意見。
中央政策組首席顧問劉兆佳認為，高失業率是一個全球性問題，香港已經是較能忍受失業帶來的困境，而失業也不但是就業問題，還包括福利、醫療等政策，政府需要在政策配套上作全面考慮，對於高失業率會否引致社會動亂，劉兆佳認為要注意。