「愛美」是人的天性，近期有調查顯示，在經濟不景氣、人人努力節省開支的情況下，化妝、護膚及美容服務的銷情仍有所增長，消費者每月投放的金錢，亦有增無減，顯示出美容行業前景不俗，加上入行沒有太多學歷及年齡規限，致令不少失業人士對這行業趨之若鶩。
隨着本港轉向「知識型」經濟，一紙文憑變得愈來愈重要，各行各業都設有自家的認可專業資格，至於美容業，業內認可度最廣泛的專業資格，則是獲得43個國家地區認可、逾50年歷史的聖迪斯哥（CIDESCO）國際美容師協會，所頒授的「國際美容師文憑」。
蒙妮坦集團有限公司學校副經理陳美香表示：「本港暫時仍未有任何條例強制美容從業員，考取相關的國際認可資格，但不少新入行、甚或是具有十數年經驗的業內人士，為了加強本身實力，提高客戶信心，都有意投考這個國際認可資格。」
蒙妮坦集團為聖迪斯哥國際的香港分會；據悉，單是去年報考「國際美容師文憑」的人數，便已上升5成之多，可見所言非虛。
陳美香指出：「過去，以學徒形式入行者較多，但近年則以學府派為主流，因為客戶的要求愈來愈高，不再單純要求服務，同時更關注自己所做的療程，以及採用產品的成份等；一旦美容師不懂解答客戶的提問，令客戶失去信心之餘，亦較難留住客戶。」
想考獲聖迪斯哥國際美容師文憑，必須具備不少於3年的美容師經驗，或是逾1200小時的課堂及實操資格。陳美香指出：「投考者必須透過聖迪斯哥國際美容師協會認可的學校，才可報名應考，每年舉行兩次考試，而考生必須於兩年內取得及格成績。」
在本港考取聖迪斯哥國際美容師文憑，可以選用中文或英文應試；而當中包括口試，亦會有專人，為英文欠佳的考生繙譯。陳美香表示：「投考者沒有學歷的限制，但基於部份課程內容較艱深，如涉及細胞學、骨骼、血液、皮膚、解剖等方面的知識，學歷較低者，可能會感到較吃力。」
她補充，現時投考該文憑者，大多為本地美容從業員，當中亦不乏新移民，以及一些被裁員及轉行的人士。而有關考試須經蒙妮坦報考，連同課程及考試費用，約需萬多元。
記者：丹琍