【本報訊】國泰航空（293）今年上半年業績出乎意料理想，純利14.12億元，較去年同期上升7.05%，由於遠勝市場預期，刺激股價勁升逾1成。國泰指出，雖然期內營業額下跌，但由於包括燃料費等主要營運成本下降，令國泰純利在淡市中不跌反升，該公司更預期下半年業績更優於上半年。國泰又表示，會就重開本港至內地航線，在短期內向政府正式申請。
國泰昨午公布截至6月底止半年業績後，股價大幅飆升，收市報11.8元，勁升10.28%或1.1元；母公司太古（A、019）也受惠，股價上升5.6%，收報35.6元。
國泰上半年營業額約為155.11億元，較去年同期減少2.09%。每股盈利42.1仙，中期息16仙。期內總借貸增加4.9%，至252.08億元，但由於流動現金增加，該集團借款淨額減少5.4%，至135.02億元。
國泰主席何禮泰解釋，上半年純利增長的動力，主要是來自成本控制（見表），除了與供應商重新商討價格外，期內燃料價格下跌，也是令成本降低的主因。
對於下半年的經營情況，何禮泰相信下半年亞洲區以至全球航空業所面對的經營環境仍然嚴峻，不過，該集團對克服困難充滿信心。他又指出，除非下半年出現一些不可預見的情況，國泰未來數月業務將會持續平穩增長，下半年業績更可望有不俗成績。
有歐資分析員非常滿意國泰的中期業績，因為顯示出該集團管理層應付市場環境欠佳的能力，透過控制成本而令該集團的純利增長。該歐資分析員即時將國泰全年純利，調高至約30億元。
另外，何禮泰昨日再表明國泰對重開本港至內地航線的決心。他於業績記者會上主動提及，無論是內地及本港特區政府，均對國泰希望重開往來內地航線予以支持，擬國泰本身對爭取重飛內地予以高度重視，並會在極短期內向有關方面提交申請。
不過，國泰暫時無披露擬開辦內地航線的目的地，也沒有訂下首航的時間表。
據了解，國泰管理層於昨日舉行的分析員會議上，對申請重飛本港至內地航線一事也守口如瓶。有分析員指出，由於重飛涉及政治問題，國泰小心處理也屬正確的做法，現階段並未有足夠資料分析重飛對國泰未來盈利的影響。