【本報訊】信用卡壞帳飆升繼續成為銀行盈利倒退的癥結，香港上海滙豐銀行（下稱滙豐銀行）旗下的滙豐香港（香港上海滙豐銀行在港業務）及恒生銀行（011），上半年度的撇帳率分別為9.84%及9.5%，兩者就信用卡合共提撥的支出達8億元，導致滙豐銀行今年上半年度的呆壞帳準備銳升1.15倍，至12.8億元；純利下跌10.3%，至127.53億元。
經營環境低迷，控制人手支出成為銀行發展關鍵。滙豐銀行主席艾爾敦表示，期內職員支出較去年上、下半年均告減少，跌幅分別3%及6%。自去年底香港的職員數目減少512人（滙豐香港及恒生分別為345及167人），當中包括自然流失、凍結個別職位的招聘及外判合約所致，廣州後勤中心涉及職位遷移，反而不是主要原因。他又說，該集團會繼續盡量透過內部調職疏導職位錯配的情況，裁員從來都是最後的考慮。但他不能保證不裁員。滙豐香港截至今年6月底，職員總數約為13890人。
滙豐香港的信用卡（包括優惠卡）數目，由去年底的175萬張卡增至6月底的181萬張，按上半年同期比較增長1%，但滙豐銀行總發卡量則達530萬張，升9%。
上半年度滙豐銀行就個人信貸及信用卡共提撥17億元的新增淨支出，期內另有約5億元來自企業回撥。艾爾敦說，滙豐銀行的信用卡撇帳率較市場水平低，該銀行的審核標準一向嚴謹，故毋須收緊，有關業務會繼續擴展。
恒生銀行零售銀行業務副主管兼副總經理梁永祥表示，今年上半年呆壞帳撥備內，有5.28億元是新提撥，其中涉及信用卡業務的撇帳額約為2億元。
恒生副董事長兼行政總裁鄭海泉表示，由於本港失業率仍然高企，相信信用卡業務的撇帳情況還會持續。於02年首季，恒生的信用卡撇帳率約為7.1%，第2季則惡化至9.5%。他又說，上半年恒生透過自然流失約減少逾百名員，現時並無裁員計劃。