美國財長奧尼爾日內走訪巴西及阿根廷，其結果（是否同意伸出援手）對南美洲區內金融市場之穩定至為重要。
早前奧尼爾曾揚言反對給予南美國家任何經濟援助，除非能保證這些援助資金不會被存進瑞士銀行戶口。其言論即時惹來巴西官員強烈反彈和不滿。
與此同時，國基會（IMF）亦宣布暫時擱置對巴西的援助計劃，原因是得不到各位總統候選人的背書。
巴西將於10月舉行總統大選，目前暫時在民意調查領先的兩位候選人魯拉（LuladaSilva）和高美斯（CiroGomes）因恐防失分，遂分別發表對國基會開出的條件，表示不能接受及難以履行承諾之言論。可能是這種「協調失敗」（co-ordinationfailure），導致國基會不肯「放水」者也；又或是有能力影響國基會決定的奧尼爾，在訪問南美之前已與國基會達成某程度「共識」，好作為這次「示好」談判的本錢？
姑勿論如何，奧尼爾必須認識和體會到，假若南美金融危機持續擴散，對美國包括銀行、商家和投資者的影響，從而加深美國疲弱的經濟，以及已弄致滿城風雨的企業醜聞，誘發股市再受嚴重打擊。所以奧尼爾應好好利用這次機會，做點功夫、顯顯功架，不但可達致外交目的，亦可挽回本身（被人看扁）的聲譽，更重要的是將火頭撲滅，可謂一舉三得，何樂而不為？
筆者相信奧尼爾此行，應可為防止南美金融危機擴散帶來喜訊，可能對華爾街股市短期起到穩定作用，甚或誘發歐美股市來一次反彈。
王冠一