世紀城市(355)主席羅旭瑞以擅長財技見稱,旗下4間上市公司市值一度逾350億元,但受金融風暴衝擊,羅氏要為巨額債務與債權人周旋,經過5年努力,今次可說成功踏出第一步。世城系其實不乏優質資產,但羅氏惜貨如金,不肯割愛,才會令債務重組一波三折。
羅旭瑞是老牌華資地產集團鷹君創辦人羅鷹石的次子,1979年加入鷹君。其後羅氏與父反目,透過收購殼股國泰城市作為旗艦,然後與「公司醫生」韋理,從鷹君購入富豪及百利保控股。90年代中本港樓股皆一片興旺,世城系王國也達巔峯,世紀城市、富豪酒店、百利保及至祥,4公司總市值逾350億元。
世城系財困的最主要原因,是羅氏在97年大舉購地發展,他透過百利保及富豪酒店,夥拍中國海外(688)以55億元投得赤柱黃麻角地皮,震撼市場。不久金融風暴爆發,樓價一瀉如注,世城系土地儲備也大幅貶值,羅氏不得不作巨額撥備。單是黃麻角地皮,就令百利保及富豪合共減值撥備23.7億元。
98年底,百利保總負債達145億元,富豪攤佔其中87億。世城系其後出售北美酒店,套現約50億元為富豪減債,又出售一些低價的舖位及商廈,但對減債幫助不大。羅氏惟有將百利保的核心資產,如百利保廣場及九龍城廣場抵押,套取14億元,但集團負債仍然高達90億元。
99年底科網股熱,世紀城市曾擬斥24.7億元,向羅旭瑞收購光纖業務,以吸引投資者買世城新股紓解財困,可惜無效。2000年中,羅氏放售富豪酒店,當時估值約為97億元,但911事件令富豪價值下跌,計劃遂告吹。