「人離鄉賤、物離鄉貴。」經濟好的時候，公司不斷聘請外地勞工；不景氣之時，外勞卻是首當其衝。
去年提過，持工作簽證的人被裁而失去工作後，移民局也會隻眼開隻眼閉。但自從九一一之後，移民局卻明確表明，持工作簽證人士在失去工作後，要「立即」離境，完全沒有寬限期。幸好一般公司在裁員後都會給予員工三至六個月的severanceperiod，即是說，員工在被裁之後，還有一段時間攞有合法的身份尋找工作。縱使如此，矽谷與香港的情況一樣，經濟不景氣下，本地人亦會把矛頭指向外勞，歸咎於他們身上。
近日一位被太陽電腦裁退的員工GuySantiglia向法院申訴，指公司在裁員時，有歧視美國公民之嫌。GuySantiglia指出，在太陽電腦他工作的部門一共有二十六人﹐當中包括美國公民及持有H-1工作簽證的外地勞工，而公司所裁去的四位員工卻全是美國公民。他還指摘太陽公司在裁員後，居然再向勞工部申請聘用外勞來取替他原有的職位。美國勞工部和司法部正為此事作出調查。
根據美國勞工部負責海外特殊技術人員的部門指出，聘用海外勞工的計劃，並沒有規定公司在裁員的時候要先保障美國公民的利益。太陽電腦也即時澄清，指裁員是根據公司未來方向及個別員工表現而作出的決定，並沒有把員工的國籍作為考慮因素，該公司將會和政府的調查充份合作。
美國海外勞工的確有明文規定，在聘用外地特殊勞工的時候，要給予美國公民相若的薪酬，亦要在證明找不到合適的美國公民出任相關職位後，才有機會獲得勞工部的批准。此舉目的是保障美國公民利益，避免公司以較低的薪金來聘用外地勞工，造成本地人失業。
雖然有此政策，但矽谷很多公司還是喜歡聘用外勞，原因是外勞大多會申請綠卡，申請期間必須在同一公司工作，假若轉工，綠卡申請便要重新辦理。這兩至三年的時間，很多外勞在毫無選擇的情況下，惟有留在原來公司工作，其間可謂成了刀俎上的肉，任由宰割。聞說某些公司會在那段時間對外勞提出凍薪，或只作象徵式的加薪，這些也是在矽谷常見的事情。所以，公司對聘用外勞有特殊偏好，實在不足為奇。
魯笨
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