美國商務部公布第2季GDP增長1.1%,僅及市場預期2.2%的一半,第1季經濟增長經修訂後亦由6.1%調低至5%,顯示美國經濟經「911」事件誘發的愛國購物情緒過後已經冷卻,經濟正逐步回落中。
此外,商務部發表的1999至2001年經濟回顧報告指出,美國經濟在去年的第一、二、三季其實負增長0.6%、1.6%和0.3%不等,與過去公布的第1、2季錄得1.3%、0.3%增長和第3季倒退1.3%相差頗遠,不禁令人們對GDP數字的準確程度產生極大懷疑。
若從商務部數字來衡量,美國經濟應從去年第1季開始已陷入衰退,這與國家經濟研究局(NBER)去年9月「實牙實齒」肯定美國經濟在第2季實已陷入衰退相脗合(NBER是以按月的零售、收入、生產和就業數字來衡量)。
還有便是,商務部報告中指2001年美國生產力增長,並非早前公布的1.9%,而是僅有1%,出現如此大差距,又不禁令人聯想起包括聯儲局主席格老在內的一眾美國官員,曾經力竭聲嘶重申美國經濟因生產力持續上升,經濟絕無大礙之言論,其可信性是否值得商榷。
隨着美國股市大幅下滑、消費信心明顯下降,加上6月份芝加哥採購經理指數由58.2急挫至51.5,以及綜合過去的(經修訂後)數據來衡量,下半年美國經濟亦不見得有何明顯改善,相信經濟「雙下陷」(doubledip)這個名詞,很快將被經濟學者重提,全球經濟可能因此而再度陷入困境。
王冠一