今時今日，普通話如何重要已不用多說，故各類普通話課程愈來愈受歡迎。然而，許多人學習普通話後，也不知道自己的普通話有多好（或多差）。若想得知個人的普通話是否「普通」，最客觀的做法，自然是參加各類公開評核試；事實上，在本地已有具權威的測試，毋須一定要返回國內進行。
不同機構舉辦的普通話測試之中，獲得內地國家語言文字工作委員會（國家語委會）認可的普通話水平測試，全國均認同，可說極具權威性。這項簡稱為PSC的普通話水平測試，為國內的一項語言考試制度，目的是評定以漢語為母語的人，掌握和使用普通話所達到的程度。
不過，整個PSC只以口試方式進行，拼音和書寫能力並不在測試範圍之內。換言之，PSC只測試考生講普通話的水準，聽、寫的能力不包括在內。
國內各類管理機構及政府單位，也以此測試來衡量從業員的普通話水平。本港部份專上學院早年已引進PSC，但一般只供校內學生報考，只有香港中文大學舉辦的PSC，則公開給各界人士報考。
香港中文大學普通話教育研究及發展中心主任何偉傑表示：「普通話水平測試分為5個部份，單音節朗讀、雙音節朗讀、選擇判斷、文章朗讀及按題說話。考生可選以面試或電腦錄音模式參加測試，面測模式由3位國家級測試員主持，即時評審應考人的普通話水平。」
「至於電腦錄音測試，會在語言實驗室進行，應試人在電腦軟件的引導下，按序進行測試，電腦同時為應試人錄音。之後，錄音帶將送交國家語委會評審。電腦錄音測試的測試費為750元，而由於面測的成本較高，故測試費為950元。」他續說。
事實上，面測和電腦錄音測試的考試內容和規格完全一樣，分別只在於，面測是對着人，而電腦錄音測試則面對電腦螢幕。
PSC的評級共分為三級六等，即一、二、三級，每個級別再分為甲乙兩等，根據考生在測試中所獲分數來確定等級。
何偉傑博士指出，過往每季舉辦一次的測試，約有250人報考，但最近報考人數增加至300至400人，當中除3成考生來自教育界外，餘下7成來自各行各業。
何博士說：「在測試中取得等級（即及格）的人，去年達99%，可見這個國家舉辦的測試，並非想像中困難，但若要考取好成績則較困難。其實，考獲一級乙等已屬非常好，本地普通話教師的基準也只須二級乙等，換言之，香港人考得二乙成績已算理想。」
記者：袁國守