提起小島，每每令人聯想到耀眼的陽光、碧綠透澈的海水以及椰林樹影等等的醉人的畫面。但非洲島國塞舌爾，除了擁有那些小島的基本特質外，還有那裏珍貴及罕見的野生動植物世界，甚麼在陸地上任意爬行的巨龜、世界最大的種子海底椰及雀鳥保護區等等，全都是吸引遊客的最大魔力！
記者：陳珮娟
要從地圖上尋找塞舌爾群島，可將目光放到印度洋，並將焦點放在肯亞以東1593公里及馬達加斯加以北925公里的水域，你便會發現一個擁有無數小黑點的國家，而那些小黑點便是組成塞舌爾群島的115個島嶼。自16世紀被發現後，塞舌爾先後被法、英兩國輪流統治，直至1976年才宣告獨立。塞舌爾雖是百島之國，但總陸地面積卻只有450平方公里。在眾多島嶼之中，又以面積最大的Mahe島、Praslin島及LaDigue島最重要。前者是塞舌爾群島國際機場及首都Victoria的所在地；Praslin島則是海椰子的盛產地以及國內兩個列為世界遺產遺迹的地方之一；至於LaDigue島則以保留百年前生活模式而聞名。另外還有如鳥的天堂的BirdIsland及CousinIsland都是遊客訪塞的熱門旅點。
面積較大的Praslin島是來到塞舌爾不能錯過的島嶼，塞舌爾的國寶─巨大的海椰子CocodeMer，就是原產於這裏。這種外形跟女性生殖器官非常相像的海椰子，是世界上紀錄得來的最大型種子，最重的可達44磅，非常厲害！亦由於生成的這副怪模樣，令民間流傳不少有關它的傳言，概括來說，都是說這種椰子有助早生貴子等迷信的謠言。這種海椰子的生長期亦非常緩慢，萌芽期長達兩年，一棵樹由成長至成熟至可帶果實需要25年時間，而雌性的花由受精到果實成熟也要7年時間，所以要等一個這樣的海椰子，實在要等到頸都長，不過在Praslin島上，就是隨處也可見到它！由於從Mahe島乘內陸機或船過來，分別只需15分鐘及2小時，因此不少遊客就是喜歡以DayTrip形式過來看看。
Mahe島是塞舌爾百多個島嶼之中最大的一個，單是面積已達148平方公里，約佔去塞國全國的三分一面積。塞舌爾的首都維多利亞，位於Mahe島的東北面，擁有全國唯一的港口及機場，因而成為最多人集居之地，全國約九成的人口，都居住於維多利亞市內，不少度假酒店亦建於此。區內最主要的遊覽區，首推那個已有過百年歷史的動植物公園，成立於1901年的公園，15畝土地內裏展出了81種只能在塞舌爾群島找到的稀奇的動植物，任憑遊人觀賞，如巨型的陸地龜（GiantLandTortoises）、產出世上最大的種子的CocodeMerpalms、胸部呈橘色的飛狐、肉桂、茗圃、夜鶯、BlackParrot、BlueFruitPigeon以及瀕臨絕種的鳳尾狀蘭花等等，全都令人歎為觀止。那些巨龜在陸上笨笨地爬行，樣貌趣怪，看得每個到訪者心花怒放，難怪亦有人說塞舌爾是動植物愛好者的聖城。
記得讀書時代讀過《鳥的天堂》一課，對於雀鳥能找到一個安穩的棲息處實在感到安慰，而在塞舌爾這裏亦有兩個島嶼，成為真真正正的鳥的天堂，她們分別為BirdIsland及CousinIsland。這兩個島被國際保護雀鳥議會（InternationalCouncilforBirdPreservation）擁有，雀鳥在那裏可以安心地孵蛋，不怕受到人類的襲擊，而不少難得一見的鳥類如CrestedTern、Sootytern、Red-tailedtropicbird及Cattleegret等等，都能在那兩個島嶼上找到其蹤影，而每日的萬鳥歸巢的震撼場面，無論愛鳥與否，都值得一看再看！
出門提一提
簽證：持BNO及特區護照前往塞舌爾共和國毋須簽證，持CI者則須辦理簽證手續。查詢：28052031（塞舌爾共和國榮譽領事）
機票：先乘新加坡航空往新加坡，來回票價$2,870，查詢：23900421（學聯旅遊）；再由新加坡乘塞舌爾航空往塞舌爾首都維多利亞港，來回票價1,382新加坡幣，查詢：（65）63248006（塞舌爾航空）。
住宿：SunsetBeachResort，雙人房由320美元起，電話：(248)261111，傳真：(248)261221，網址：
貨幣：塞舌爾通用貨幣為SeychellesRupee，1SeychellesRupee約兌1.5港元。
交通：島與島之間的交通一般以船及內陸機為主，從首都維多利亞港往Praslin島，船程約兩小時，而機程只需15分鐘；而由首都往LaDigue島，船程約3小時；至於往其他小島，機程不會多於3小時。