【本報訊】美人遲暮、珊瑚白頭，當珊瑚完全白化後，也就是其完成美麗使命歸西之時。世界自然（香港）基金會昨日進行一年一度的珊瑚礁普查時發現，本港可媲美加勒比海的海下灣珊瑚礁，約一成近日呈現白化現象。
所謂白化，就是珊瑚蟲吐出珊瑚藻的結果，通常因為厄爾尼諾現象或水域附近有發電廠等，導致水溫變暖而造成白化現象；至於海下灣的情況，自然基金助理環境保護主任張偉龍估計，可能受近日雨水較多，附近河流的淡水沖入海裏，影響海下灣海水鹽度所致，幸而情況未算嚴重。
他指出，海下灣面積二百六十公頃，卻有五十九個珊瑚品種，較加勒比海的五十一個品種為多，密集度亦較澳洲大堡礁的三萬多公頃有一百多品種為高；昨日潛水隊伍在海下灣考察時看到的品種，包括有石珊瑚、中華扁腦珊瑚及十字牡丹珊瑚等。自然基金自九七年起進行珊瑚礁普查，今年共有三十八個國家或地區參加。
明年四、五月當海下灣的海洋中心落成後，市民將有機會乘坐玻璃底船，一睹本港海底珊瑚礁及海洋生物的美態。