繼傳出走向市場經濟改革後，北韓周四再尋求突破外交困局。北韓內閣官員周四以熱線向南韓就上月底雙方在黃海爆發炮戰深表遺憾，同時提出兩韓盡早重開中斷了八個多月的兩韓部長級會談。此外，北韓和日本表示會重開兩國中斷了兩年的部長級會談。
近兩周，南韓和西方傳媒先後引述北京外交消息指，北韓在本月開始廢除實施了近半世紀的配給制度，國家不再給企業補貼，人們也要從自己口袋支付日常開支，北韓圜兌美元滙率也現實化，但平壤一直沒有公開宣布實施經改。
南韓總統安全特別顧問林東源周四證實，北韓領導人金正日去年訪問中國和俄羅斯取經後，近期頒布了多項經改法令，似欲效法中國在開放改革初期的政策，在保持社會主義體制之餘進行市場經濟改革。
在實施市場改革以突破北韓經濟困局的同時，南韓統一部副部長金炯基表示，北韓當局周四下午以板門店熱線公函向南韓政府傳話，對上月底黃海發生武裝衝突深表遺憾，希望雙方致力防範類似事件重演，並表示希望兩韓部長級會談早日在漢城召開，建議南韓下月初派代表前往北韓金剛山磋商細節。南韓將北韓表示遺憾視為道歉。
兩韓關係今年早因美國指北韓是「邪惡軸心」而繃緊，黃海海戰更令情況雪上加霜。南韓農業部一名官員周四稱，南韓寧將過剩的食米用作動物飼料，也不送給有饑荒的北韓。如今南韓統一部對北韓的聲明表示歡迎，分析家認為兩韓關係有機會迅速紓緩。
另一方面，日本和北韓周四分別表示，下周三東盟安全論壇在汶萊舉行期間，日本外相川口順子與北韓外長白南舜將舉行兩國兩年來首個部長級會談。日本和北韓的邦交正常化會談，前年因為兩國對談判議題各持己見而中斷。
綜合外電報道