【本報綜合報道】世界通訊（WorldCom）在周日申請破產保護，成為美國史上最大宗企業破產案。該公司表示，申請破產保護目的是要令業務能繼續運作，藉着重組債務減輕利息負擔，以及銀行界提供的20億美元（約156億港元）備用信貸，未來1年應有足夠資金周轉。
世界通訊有資產1070億美元（約8346億港元），而債務為410億美元（約3198億港元），其中240億美元屬債券負擔。這家美國第2大電訊供應商將聘請一名專家，協助管理層重整業務，目標是在9至12個月內擺脫破產保護。
其海外附屬公司不包括在今次破產保護申請，並將繼續運作。世界通訊在65個國家和地區有業務，聘用逾6萬名員工。
世界通訊以公司資產作擔保，安排20億美元的債權人持有資產（Debtor-in-possession）融資，務求令公司在重組期間有足夠現金周轉。摩根大通、花旗集團及通用金融已同意提供貸款，世界通訊可望即時獲得7.5億美元（約58.5億港元）。
世界通訊行政總裁西奇莫爾表示，該公司希望透過以股換債方式減輕負債，而申請破產保護讓公司每年少付約20億美元的利息。他說，備用信貸加上省下的利息開支，足夠應付未來1年的營運。
分析員說，世界通訊瘋狂般燒錢，破產有助其繼續經營。美國聯邦通訊委員會（FCC）表示，決定讓該公司保持運作。處理全球逾5成互聯網通訊的世界通訊強調，沒有失去任可一個大客戶，並相信今次事件不會影響服務。
世界通訊被揭發隱藏38.5億美元支出後不足1個月，董事局於周日一致通過申請第11章破產保護。主要債權人表示會配合公司重組，但股東持有的股票可能變成「一文不值」。世界通訊股價昨天早段報16美仙，升78％，但較1999年高峯期的64美元跌去約99.8%。