美國總統喬治布殊周三首次公開為捲入企業醜聞的副總統切尼辯護，表示相信證監會調查切尼出任石油公司行政總裁期間有否造假帳的結果，會證明切尼是清白的。喬治布殊此舉隨即惹來民主黨人抨擊，指他的言論可能影響證監會調查的獨立與公正性。
切尼九五至二○○○年在哈利伯頓（Halliburton）石油公司出任主席兼行政總裁，其間他被指在九八年改變會計準則，把該公司具爭議的承包工程超標開支列作收入，令外界高估了該公司的股價。
喬治布殊周三被記者問及有關證監會調查切尼一事時說：「我對副總統充滿信心，他在很多事情上貢獻良多。我選擇他（做副總統）時，已知他是個出色的商界領袖，也是個經驗豐富的人。他勝任此職。」
被問及他自己在九○年拋售哈肯（Harken）能源公司股份一事時，喬治布殊只表示證監會已根據《資訊自由法》公開了哈肯部份文件，顯示他沒有違規。
民主黨女發言人帕爾米耶里表示，白宮一向不會就證監會的調查發表意見，喬治布殊這次為切尼辯護偏離了白宮政策，可能會損害調查的公正性。她說：「在他發表這番話前，外界已不看好證監會主席皮特能秉公調查，我想總統的講話令外界對證監會客觀調查的能力更感憂慮。」
民主黨要求切尼公開有關會計問題的資料，否則應該讓國會介入調查。民主黨人斯基利羅表示：「如果副總統拒絕這樣做，國會調查似乎是適合的做法。」
控告切尼的民間組織「司法監察」主席菲頓亦批評，喬治布殊的言論是向證監會和法庭施加壓力：「皮特應要求白宮不要干涉證監會的事。」證監會發言人哈倫回應說，證監會是獨立機構，其執法人員是專業人士，不會受外來政治因素影響。
路透社