上次在倫敦與朋友晚飯小敍，光顧的餐廳叫TheEnglishGarden，Chelsea區橫街房舍，既無花園，亦沒有甚麼英國傳統標誌，不知為何改了個這樣的名字，但餐廳面積很小，兩個房間，頗有親近的私人聚會的味道。
光顧這家「英國花園」，是為了嘗新。倫敦一個可喜之處，就是有很多這樣的小館，水準可靠，有教養，收費不算太高昂，很能鼓勵人出外消費，省卻在家裏張羅的麻煩。有位專欄作家，謔稱名廚出版的烹飪書，是教人如何烹製大餐廳的名菜"inthediscomfortofyourownhome"。
香港人住宅廚房不大，而且一家之「煮」日常要上班，照說這類小館子該有吸引力。在大酒樓一家繼一家不停結業之際，小館子是否理應應運而生？
報載，「私房菜館」近年興起，不知是否正是這個現象。據我了解，這類「私房菜館」皆屬名貴中菜，招徠之處是主廚大有來頭，大概是富貴人家廚子飛入尋常門巷等等。細緻而不炫耀的西菜小館子，則仍未成風氣，仍值得探討。
但香港餐廳一個吃虧之處是餐酒價錢貴得不像樣，稍為過得去的法國餐酒也索價近千元，白酒更選擇不多，十分掃興。那天晚上在「英國花園」，看到酒牌上的價錢，那能忍得住不喝好酒？折合港幣約八百元，已有清冽芳香的97年PulignyMontrachet。回想我在立法會投票反對提高葡萄酒稅率，真是有理之極！