一位讀者來信,問Theproceduresaresimilartothoseoftheboarders(程序和宿生的程序相似)一語,boarders一字之後要不要加撇號(apostrophe)。
答案當然是不用。
比較同類事物,英文往往會用that或those做代名詞,以免重複一個名詞,例如:TheclimateofHongKongispracticallythesameasthat(=theclimate)ofMacao(香港的氣候和澳門幾無分別)、Hischildrenaretallerthanthose(=thechildren)ofmyaunt(他的孩子比我姑母的要高)。那of是「屬於」的意思,不必再用表示「屬於」的撇號或's。
當然,英文有雙重所有格(doublegenitive),即of和's之類同時使用,例如afriendofmysister's/hers(我妹妹的/她的一個朋友)、afollowerofHitler's/his(希特勒的/他的一個追隨者)等。這往往有「其中之一」含義,即我妹妹不止有一個朋友,希特勒也不止有一個追隨者。假如改為mysister'sfriend、Hitler'sfollower等,則是指一個特別重要的朋友或追隨者。留意英文也可以說afriendofmysister或afollowerofHitler,但不可說afriendofher或afollowerofhim。
此外,雙重所有格可用於a、this、these、that、those、any、some等字帶出的名詞,但不能用the,例如可以說AnybookofTom'swilldo(湯姆任何一本書都可以),卻不能說ThebookofTom'swilldo。讀者所說那一句,those等於theprocedures,自然不能用雙重所有格。