【本報訊】香港一個由五十一人組成的學生普通話文化交流團，前晚入住北京凱迪克大酒店後，酒店發生火警，學生及住客在濃煙密布中倉皇逃生，情況一片混亂，至昨凌晨零時消防員在酒店十樓一個房間救出兩名香港名校女生，她倆被濃煙焗至失去知覺，經搶救終於不治。另一名在火場被救出的韓國十一歲女童則情況嚴重。遇事兩名香港女學生的家長，昨晨接獲通知趕往北京善後，公安當局正就火警原因展開調查。
兩名不幸喪生的香港學生，分別是十七歲的劉凱兒及十二歲的蔡芷欣，兩人分別在石硤尾及跑馬地名校就讀，她們的家人到京後與港府駐京辦事處取得聯絡，駐京辦主任梁寶榮昨午為是次意外趕回北京，他在香港機場表示，首要工作是盡快安排家屬認屍。
今年暑假有數以千計的香港中小學生，參加旅行團到內地交流，而今次在北京出事的北大文化交流團，由北京大學舉辦，香港中保國際旅遊有限公司負責行程安排及住宿酒店，全團共五十一人包括來自多間中學的學生、家長及領隊工作人員等，他們將會在北京學習普通話，並且與當地的學生交流，全個行程為兩個星期。
消息稱，慘劇發生於前晚深夜約十一時，現場為北京北辰路亞運村附近的凱迪克大酒店。交流團前日由香港出發，晚上十時始抵達酒店，各團友進房後不久，十樓一個房間即發生火警。北京公安局發言人劉蔚事後指出，發生火警的一○二○號房間有旅客入住，但出事時旅客外出購物不在房內。有消息指懷疑電線短路引起着火。而在火警中死亡的兩名香港女學生，住在起火房間隔鄰一○二二號房。
事發時大量濃煙從酒店房間湧出，酒店旅客及交流團學生慌忙逃生，走到地下暫避，情況甚為混亂，有人用毛巾掩面，成功逃生後仍情緒激動哭叫，北京消防部門接到火警報告，派出十七輛消防車到場灌救，數十名消防員穿上特製的防火衣，揹上氧氣瓶進入酒店搜索。
昨日凌晨零時三十分，消防員在一○二二號房救出兩名香港女生，她們被抬出時身體並沒有燒傷，但已陷於昏迷，救護人員即替她們進行心外壓急救，但全無反應，送抵醫院證實死亡。兩人所住房間位於走廊盡頭，疑被濃煙所困，被迫留在房中結果焗暈。
消防員並在起火一○二○房斜對面房間，救出另一名被燒傷的十一歲韓國女童，另有三名湖北籍住客吸入濃煙需要送院。
起火後十分鐘被救熄，火警房間嚴重焚毀，相信燒着沙發床褥曾經發出有毒濃煙，火舌並蔓延到走廊，外牆亦被燒至焦黑玻璃破裂，事後公安將凱迪克大酒店封鎖，所有住客被安置到附近的數間酒店，而逃過大難的香港交流團其餘四十九人，昨入住中旅大廈，他們仍會繼續行程。
據交流團中保旅行社領隊黃羽強指出，今次交流團每人團費九千八百元，自行報名團員共四十七人，其餘四人包括領隊及工作人員，部份團員更一家人同來，前晚分別入住該酒店十樓、十一樓及十二樓，事發後他正在酒店大堂辦手續，點算人數發現有兩人失蹤。
昨晨團員被安排返回酒店執拾行李，據團友姚先生表示，火警時聽到嘈吵聲音，有酒店職員拍門叫他疏散，始知發生火警，但酒店火警鐘並沒有響起，電源亦未切斷，他認為酒店的防火設施有問題，職員防火意識亦很差。
出事的凱迪克大酒店在年前北京舉辦的傷殘人士運動會，曾提供給運動員入住。前日事發前有國家隊隊長范志毅效力的上海中遠足球隊，在北京作客比賽曾入住該酒店，但在當晚八時已經離開，得以幸免於難。
「119」是內地的免費撥打火警求救電話，全國通行。