一位讀者來信,說電腦的WORD軟件顯示Everythingischanging;sodopeople(一切都在變,人也不例外)一語有誤,建議把is改為are,或do改為does。他將信將疑,因賜函垂詢。
那電腦軟件似乎是說,so子句動詞用單數還是複數形式,須和前文一致。英文文法沒有這樣的規則。
按ShedislikesTom,andsodoI這類句子,前後兩個動詞無論是時式(tense)還是單複數,都不必一致,例如:Shehasbeenfooled,andsohavewe(我們和她一樣,都給愚弄了)、Theylovedogs,andsodidI(我從前和他們一樣,也很愛狗)。電腦文法檢查並不可靠,見句子複雜一點往往就說有誤。會教人「改正」的軟件,我雖然沒見過,但看讀者所述,似乎比一般的文法檢查程式更糟。
讀者說的那句英文,問題不在動詞的單複數形式,而在ischanging是進行形態,do則是簡單形態(simpleform),這等於Everythingischanging;peoplechangetoo(事在變,人也變)。照理,句子應作Everythingischanging;soarepeople,這等於Everythingischanging;peoplearechangingtoo(事在變,人也在變)。前後都用進行式,表明事物和人的變化都持續不斷,這才是「同樣」(so、too)的意思。總之,這類句子前後一般會用同形態的動詞,即前後動詞都用簡單、進行、完成或未來形態。