基因工程令不可能變為可能,以往不能想像的事,似乎都一一發生。
有人將蜘蛛製造絲網的基因,插入山羊的基因中,希望從羊奶中提取一種蛋白質,將它製成如蜘蛛網質地的絲。
有人將人製造母乳的基因,移到乳牛的基因中,令乳牛製造的牛奶,含有和人類母乳相同的成份,成為母乳替代品推出市場。
還有科學家希望番茄可以抗凍,讓住在寒冷地方的人,也可以吃到堅挺新鮮的番茄,於是把大西洋冷水魚的抗凍基因,「放進」番茄的基因裏,製出「冷水魚番茄」,令番茄不再怕凍。
諸如此類的「雜種」消息,每天也聽到不少。在自然界裏,「雜種」並不是新東西,植物的「逆代雜交」(backcrossing)便培育了不少新品種。在動物界,只有關係密切的物種才可以進行交配,例如驢馬相交產出騾子。
基因工程令這些限制都不存在,大象可以和仙人掌相交,貓可以和老鼠相交,螞蟻可以和麻鷹互換基因,聽起來有點像四級片,但卻是「打真軍」,絕無欺場。由基因工程「製造」的奇形怪狀新物種會越來越多,越來越難以想像。
一個「混血兒」有四種血統,已經很「巴閉」。未來,一條魚可能有十幾種動植物的「血統」,數不清的爸媽。還有把母牛當母親的人類嬰兒,更厲害的是,隨街可以看到會爬大廈的蜘蛛俠,和倒吊在地鐵的蝙蝠俠的「真人版」。