【本報訊】正當中銀香港（控股）（2388）將在紐約展開招股路演之際，困擾投資者的中國銀行（下稱中行）紐約分行訴訟，出現戲劇性結果，向中銀香港提出第三者反控的中行紐約分行前客戶周強夫婦，被紐約法庭判處敗訴，陪審團指兩人利用虛假發票及殼公司，詐騙中行貸款，中行可向對方追討1.25億美元（9.75億港元）賠償。
接近承銷團消息估計，判決可發揮「沖喜」作用，並增強投資者信心，對中銀香港的認購反應肯定有利，但證券界指出，市場並非只憂慮該行在訴訟所牽涉的或然風險，更最重要是過往信貸管理上的漏洞，是否可完全堵塞，以及在新審批機制下不良資產能改善多少。
中銀香港發言人對法庭判決表示歡迎。中銀正進行的環球配售巡迴路演，明日將在英國舉行視像記者會，然後前往紐約繼續向機構投資者推介。
被美國法院提出起訴、指騙取中行紐約分行貸款的周氏夫婦，在今年2月底向該分行及中銀香港提出反控告，指其涉及違規貨幣套戥活動。法庭文件顯示，中行紐約分行在98年跟與訟人接觸，雙方同意由該分行及東京姊妹行，以1厘低息借出等值5000萬美元之日圓貸款，予周氏控制的金屬貿易公司，經開曼註冊的空殼公司，轉到廣東省及寶生銀行（現已併入中銀香港（控股）內）戶口，認購一年期港元存款證以賺取高達7-10厘的回報，有關投資被用作金融風暴中抵禦衝擊聯滙的炒賣。
據悉，中銀香港對周氏夫婦的反控，已一併交由中行紐約分行的律師處理，與訟人會否提出上訴，也由紐約律師跟進。陪審團在判詞中指周氏夫婦提出的反控，毫無根據，按法例中行最多可向與訟人追討相等於詐騙損失3倍的額外賠償（即1.05億美元），但控方律師估計，陪審團會提出額外9000萬美元的賠償，故連同詐騙損失中行合共獲賠1.25億美元。