英國內政大臣白文傑周三無視輿論的反對，宣布會將大麻的藥物評級由乙級調低為危險性較低的丙級，以便警員更集中打擊海洛英等硬性毒品。此舉標誌當局改變執行了三十年的毒品政策，到明年七月對藏有及在私人地方吸食大麻實施非刑事化。內政部高級毒品問題顧問赫拉韋爾不滿當局一意孤行，憤然辭職，並指新政策只會鼓勵青少年服食海洛英和可卡因等硬性毒品。
白文傑在國會宣布，把大麻由乙級藥物，改列為跟類固醇及抗抑鬱藥物相同的丙級藥物，但搖頭丸則仍維持為甲級藥物（與海洛英同級）。為免被人指對毒品立場軟化，白文傑同時宣布，對販賣丙級藥物毒販的最高刑罰由目前的五年增至十四年。
新政策實施後，即使藏有小量大麻也不會被警方拘捕，只會被警告和被充公大麻，內政部希望此舉能令警方更集中打擊海洛英和可卡因等硬性毒品問題。
內政部高級毒品問題顧問赫拉韋爾因不滿白文傑一意孤行，周三憤而辭職，並指放寬法例只會傳達了錯誤的訊息。他接受英國廣播公司電台訪問時稱，此舉將會令英國比世界上任何一個國家更早將大麻非刑事化。
赫拉韋爾認為，當局對大麻政策立場改變「完全是白文傑個人的決定」，因為他和其他人士均反對將大麻非刑事化，認為這只會令更多本已吸食大麻的青少年服食海洛英和可卡因。
輿論也認為，當局放寬法例可能是一個大危機，沒有人知道新政策會對市民的生活和罪案帶來甚麼影響。
保守黨黨魁史密斯在參觀過嘗試放寬大麻管制的地區布里克斯頓（Brixton）後，也要求當局放棄調低大麻級別的計劃，原因是當地居民曾向他指出，放寬管制一年後，毒品交易大幅增加。
雖然英國有着全歐洲最嚴厲打擊毒品的法例，但服用毒品人數亦是全歐最多的國家之一。數字顯示，英國人在過去五年使用毒品的次數上升了三成，而十五歲青少年在過去十年濫用藥物的次數也增加了八倍，十二歲少年亦增加了五倍。英國約有三百一十萬人服食大麻，四成是十五歲青少年。英國王子哈里也曾吸食大麻。
綜合外電報道