【記者倪清江、譚暉報道】無論特區政府如何推銷母語教學的好處，在不少家長心目中，英語始終是最重要的語言。近年有愈來愈多家長，不惜付出高達二、三萬元的費用，讓子女在暑假出外參加集旅遊及學習於一身的遊學團。有海外升學機構估計，每年暑假約有三千學生出外遊學，家長在這方面的支出高達一億元。
對於這股遊學潮，有升學顧問分析，部份家長是希望藉此提升子女的英語水平，或者透過遊學課程讓他們領略外國生活，準備日後到外國留學。而部份家長在經濟不景下，因負擔不起送子女出外留學，惟有以暑期遊學團作補償。
億大國際教育機構董事總經理朱革寧表示，暑期英語遊學班愈來愈受歡迎，參與的學生年齡由十多歲降至年僅十歲也有。三星期至一個月的課程，學費加雜費約三萬多元，估計每年暑假約有三千多名學生報名，即本港家長一個暑假已消耗費約一億元予子女到外國讀暑期班。
澳洲總領事館澳洲教育中心總監顏潔芬表示，該中心每年協助十間中學辦理澳洲暑期遊學課程，加上約十五間機構舉辦的遊學課程，料共有一千八百人參加，估計今年到澳洲遊學的人數將增加兩成半。
加拿大教育中心教育總監姚美美表示，開辦加拿大遊學團的機構近年增加了一倍。部份家長送子女到外國遊學是擔心他們在暑假會學壞，「中一至中三易學壞，留喺香港可能本來係好乖，但暑期會變得好快，因為佢哋判斷力唔夠，易接受不良訊息！」
本港不少學生多被父母寵壞，一旦離開父母，出外烏龍百出。英國文化協會學生事務主任趙小姐指出，部份學生到英國後不適應當地的飲食習慣，「佢哋向家長投訴話成日食豆、三文治、沙律，打電話叫阿媽速遞杯麵過去。」亦曾有學生到英國後要致電給父母，查問行李篋的開啟密碼。
她表示，學生們在首星期最易因不適應而不開心，有的因而中途返港。她認為這些為期數星期的課程，可給予學生成長的機會，呼籲家長不要過份緊張。
輔導教師協會主席趙榮德建議，若家長負擔不起遊學團費用，可要求子女在暑假期間，多看英文報章或書籍增加英語能力。