人才是每支球隊成功的最重要元素。要求才，有甚麼途徑比選秀大會來得更直接？然而，回顧近二十年卻僅有四位新秀狀元能最終帶領母隊摘下桂冠，令一向被視為「奪標保證」的新秀狀元神話不攻自破。故此侯斯頓火箭如欲效法馬刺般憑鄧肯建功立業；藉姚明來建立一個「明王朝」，他們必須克服以下三大難關。
回顧過去二十年的新秀狀元，只有四位能最終帶領母隊（最初選拔該名球員的球會）摘下NBA桂冠，他們包括八二年的禾菲（助湖人四奪錦標）、八四年的奧拉祖雲（領火箭兩摘桂冠）、八七年的大衞羅賓遜及九七年的鄧肯（合力領馬刺在九九年首次奪魁）。
其餘的十六位狀元不是早已離巢他投，便是被交易到他隊。事實上，在近二十年的新秀狀元中，僅有九位由始至終效力同一支球隊，可見新秀狀元難求更難留。
缺乏知人之鑑，乃不少球隊在選秀時犯下的致命傷。綜觀近二十年的狀元名單中，這種「押錯注」的失敗例子不勝枚舉，如九八年的奧羅獲根迪，九五年的祖史密夫及九四年的格連羅賓遜等，皆是因球會管理層誤將庸才看成人才，白白斷送得來不易的第一選秀權。
快艇及勇士在近十多年均曾幸運地獲得兩個第一選秀權，但卻一直積弱不振，歸根究柢皆因管理層屢次在選秀時選人無能、用人無方。
傷患是運動員最大的敵人，歷年來不少新秀狀元皆因傷致敗，輕則表現每況愈下；重則黯然引退。八三年火箭的新秀狀元森遜，及八八年快艇的曼寧皆受到膝傷的打擊，導致表現江河日下，森遜更被迫黯然引退。
九一年黃蜂的拉利莊遜在狀態大勇時突遭背傷打擊，令其表現一橛不振。而過去數年飽受背傷煎熬的八七年狀元大衞羅賓遜，亦決定來季後退役，猶幸在鄧肯協助下贏得一枚冠軍指環，否則必抱憾終生。