美國一個聯邦法院周三首次裁定，公立學校在升旗儀式要學童朗誦的「效忠誓詞」（PledgeofAllegiance），其中一句指美國是「上帝之下的國家」，是違反了憲法的政教分離原則。政界不分左右皆怒斥裁決荒謬絕倫，動搖國本。
此案原訴人是加州無神論者紐道，他對於就讀第二班的女兒每日要聽同學朗誦「效忠誓詞」，感到不勝其煩，指國會於一九五四年在誓詞加上「上帝之下」（underGod）字眼，是迫人信教。
美國第九巡迴上訴法院三名法官以二比一票數裁定現版本效忠誓詞違憲。雖然聯邦政府辯稱「上帝之下的國家」（oneNation,underGod）一句包含的宗教含義已屬最少，但法官古德溫在判詞中說，這句話其實「是一個宗教信仰聲明，那就是一神論」，在無神論者或不信奉猶太或基督教人士眼中不是中性的陳述。
總統喬治布殊認為裁決「荒謬」，司法部正研究如何推翻。白宮發言人弗萊舍說，「美國最高法院每次開庭，都說『主佑美國及本尊嚴法院』，《獨立宣言》提及了上帝或造物主四次，國會每日開會第一件事就是祈禱，美鈔也印有『我們信仰上帝』（InGodWeTrust）」，這些例子都說明裁決是錯的。
參議院一致通過譴責這裁決的動議。民主黨領袖達施勒直斥裁決「神經病」，眾議員則在國會山莊外集體朗誦效忠誓詞，以示抗議。《今日美國報》網上投票顯示，八成人反對取消「上帝之下」字眼。
紐道說收到恐嚇，但無阻他繼續其他有關官司的決心。
若裁決落實，在第九巡迴法院所管轄的美國西部九個州，學童都不能朗誦效忠誓詞。法律專家預期政府會上訴至聯邦最高法院；哈佛大學法律教授特賴布預測，最高法院肯定會推翻這判決。
綜合外電報道