姚明投身NBA的情況，與榮膺NBA歷來五十位最偉大球員之一的奧拉祖雲非常相似，兩人皆是非美籍的新秀狀元，同是司職中鋒，同獲侯斯頓火箭的青睞（前者在八四年以首選加盟火箭）。但姚明能否繼承奧拉祖雲的衣鉢，帶領火箭邁向稱霸之道上就是火箭球迷及無數中國籃球迷最期待的答案。
侯斯頓的市民及傳媒，對我們這位千呼萬喚始出來的「中國巨人」寄予厚望，希冀他能帶領火箭開創一個媲美「湖人王朝」的「明王朝」（MingDynasty）。
毋庸置疑，身高七呎五吋，體重二百九十五磅的姚明確實是位難得一見的中鋒，他具備良好投射技術及靈活身手，在離籃十五至十八呎之內都是他取分的勢力圍範；加上其出色防守能力，定能在火箭的內線築起一道堅固無比的「中國長城」。
然而，姚明的弱點亦不少，他最急切需要改善的是加強力量，以他現時的體能，能否承受一季八十二場的激烈比賽，並且每晚與全球最頂尖的中鋒抗衡還是一個很大的疑問。
此外，他的速度及技術亦有待改善，當年早已揚名美國大學籃壇的奧拉祖雲尚且在NBA用了十年寒暑艱苦學習，最終才於九四及九五年領火箭連續兩季稱霸，看來姚明亦須十年耕耘，才能開花結果。
《今日美國》火箭首輪選中姚明，中國巨人登陸NBA。
《華盛頓郵報》姚明登上火箭，中國球員當選NBA狀元。
《洛杉磯時報》火箭選中姚明，NBA誕生第一位外籍新秀狀元。
《紐約時報》姚明當選新秀狀元，中國的移動長城全線進軍NBA。
《美聯社》火箭選中姚明，本年度新秀狀元誕生。