【本報綜合報道】美國世界通訊（WorldCom）承認隱藏近40億美元開支後，遭美國證券及交易監察委員會（SEC）控告欺詐。據悉，銀行將拒絕向世界通訊批出額外的50億美元（約390億港元）備用信貸，最後可能迫使這家全美第二大長途電話集團申請破產，成為歷來最大宗的公司破產個宗。
證監會在聯邦法院提出的民事訴訟，指世界通訊自去年1月以來，藉誇大盈利以符合華爾街分析員的業績預測。該會正研究世界通訊管理層和董事，在隱藏開支的15個月期間，沽售3160萬股該公司股份的事宜。世界通訊發言人說，由於訴訟進行中，故不作評論。學者認為此案應該較易解決，因世界通訊已承認有欺詐行為。
根據信貸銀行的條款，世界通訊揑造盈利已違反協定，銀行可以阻止它再動用備用貸款。消息人士透露，銀行將拒絕給予世界通訊50億美元新備用信貸。該公司極需要這筆貸款，取代現有的備用信貸，並用作償還2004年到期的51億美元債務。
國際評級機構標準普爾把世界通訊的信貸評級連降5級，從「B+」調低至「CCC-」的垃圾級別，穆迪和惠譽國際也降低世界通訊的評級。
分析員認為，世界通訊很可能在短期內申請破產保護。世界通訊截至3月底有920億美元資產，一旦破產將會是美國歷來最大宗，規模超過去年倒閉的安然（Enron）。業主和經紀說，世界通訊為了減輕債務負擔，可能會出售部份物業及中止租約。
世界通訊或無力償還至少45億美元銀行貸款，令花旗集團、摩根大通及美國銀行等股價均受壓，當中花旗股價在周三大跌5.4%，是去年9月24日以來最大跌幅。至於世界通訊的債券持有人則在一夜間損失73億美元，票據和債券面值由最初的280億美元，降至目前只有42億美元。
不過，世界通訊行政總裁西奇莫爾（JohnSidgmore）說，該公司可生存下來，並變得更具競爭力。美國總統喬治布殊指摘世界通訊的會計操守令人難以接受，美國政府將會追查誤導投資者的管理層。
另外，紐約州首席檢察官施皮策爾說，會調查花旗集團旗下所羅門美邦分析師JackGrubman對世界通訊的投資建議。他在過去4年給予世界通訊的投資評級一直是「買入」，但在周一突然把評級降至「跑輸大市」。