英國黑池居民比爾不曉得應該怨天尤人還是謝天謝地，十年前他獲悉自己患癌，料將不久於人世後，把唯一的兒子送給親戚撫養，豈料他竟能活到現在，如今孑然一身。
現年五十八歲的比爾本來擁有一個美滿的三口之家，但十年前太太死於肺癌，之後噩耗接踵而來—醫生說他也患上惡性肺腫瘤，只剩半年壽命。
為了兩歲大的兒子邁克爾着想，當年他和小姨夫婦商量後，忍痛把兒子送給他們撫養，還讓他改了姓。
他無奈地說，之後「我預備好身後事，然後等死……然而日復一日，年復一年，我還活着。」
最令他傷感的，莫過於不敢與兒子相認。他說：「縱使今周接回邁克爾又如何，我下周可能會死。」為此多年來他一直過着雖生猶死的隱居生活。如果小姨遵守當年承諾，她會在邁克爾十八歲時將一本記事簿交給他，內裏是比爾夫婦和他的照片，及他倆寫給兒子的書信。
英國《太陽報》