【綜合中國、美國外電】火箭最終獲得姚明加盟，教練湯贊奴域可謂功不可沒。據親往上海進行游說及談判的火箭總經理杜遜透露，這位夢幻隊教練是取得姚明父母信任的最大功臣。
「湯贊奴域帶領夢幻隊參加悉尼奧運的比賽在中國播放，所以這裏很多人都認識他。」杜遜說。「當初姚明的父母未有心理準備讓二十一歲的獨子遠赴海外，但當姚明母親看見湯贊奴域時，她立即就把他認出來；你可以從她眼神看到一種對湯的信任，所以有他同在勝用千言萬語。」
姚明的母親方鳳娣是前中國女籃國家隊隊長，湯贊奴域的大名她固然早有所聞。連帶姚明亦對湯贊奴域心儀已久，他在獲選後表示：「我很想為湯贊奴域教練打球，我很高興能和他一起工作，因為八年前他是我第一個看到的NBA教練，帶領球隊贏得總冠軍。是他令我感到NBA比賽的精采。」