【本報綜合報道】美國第二大長途電話集團WorldCom，承認在過去5季誇大盈利近40億美元，成為歷來最大宗會計醜聞之一。據悉，該公司面臨美國司法部的刑事調查。該消息進一步打擊投資者對美國企業操守的信心，拖累杜瓊斯工業平均指數昨晚早段一度挫近200點，而納斯達克綜合指數更跌破「911」後錄得的低位。歐洲和亞太區股市都全面滑落，其中南韓股市表現最劣，暴跌超過7%。
杜指開市後2分鐘即挫百多點，早段最多跌190.08（2.08%），低見8936.74，是去年10月3日以來新低位。
納指裂口低開41.76，跌幅其後擴大至48.46（3.40%），跌至1375.53，創1998年10月8日至今最低水平。開市後一個半小時（香港時間昨晚11時），杜指跌1.85%，報8957.70；納指跌2.12%，報1393.77。
WorldCom股價昨日早段停牌。其股價在現貨市場開市前的Instinet交易中已暴挫89%，由周二的83美仙跌至只有9美仙。
在歐洲，英國、德國及法國三大主要股市，昨晚尾段均下挫超過3%。亞太區股市也全面滑落，當中南韓綜合指數表現最差，暴跌7.15%，創去年9月12日以來最大單日跌幅；亞洲四小龍其餘三個股市──香港、新加坡及台灣均下挫2%至3%不等。
在周二，美股尾段急挫，早段的升幅盡失，杜指收報9126.82，跌155.00；納指收報1423.99，跌36.35。
導致股市大跌的元兇，是美國電訊公司WorldCom的內部核數，發現部份應該記錄在損益表的支出，不恰當地當作資本開支入帳，其中包括去年涉及的30.6億美元和今年首季涉及的7.97億美元，合共38.57億美元（約300.8億港元），入帳方法不符合美國適用之公認會計準則（GAAP）。該公司財務總監沙利文（ScottSullivan）已遭辭退。
會計界人士說，由於資本開支不是在成本出現時一筆過入帳，故此盈利會被誇大。WorldCom將會重訂過去5季的業績，抹去2001年起的所有盈利。若不是如此入帳，該公司去年和今年首季會錄得凈虧損。
《華盛頓郵報》周三報道，美國司法部已就WorldCom的會計操守展開調查。但報道沒有透露消息來源。美國證券及交易監察委員會（SEC）在簡短聲明中表示，WorldCom事件證實上市公司市場犯上前所未見的會計不當行為，而該會正調查WorldCom對前行政總裁埃貝斯（BernardEbbers）的貸款。
事發期間擔任WorldCom核數師的安達信會計師事務所表示，不知道WorldCom的會計帳目違反公認會計準則。畢馬威會計師事務所於5月接替安達信作WorldCom核數師。
負債逾300億美元的WorldCom表示，將裁員1.7萬人，佔總員工數目28%。據了解，是次裁員主要涉及美國本土，亞太區影響十分輕微。目前該公司於亞太區有員工介1500至1700人，而香港辦公室則聘用200至300人。