【本報訊】行政會議決定沙田至中環線花落誰家之餘，突然宣布研究將兩家鐵路公司合併，並要趕着於明年初作出決定，令人覺得事不尋常。而據本報了解，今次推動兩鐵合併其中一位「大旗手」，正是早前入主九鐵，大刀闊斧進行改革的主席田北辰。
據了解，早在數個月前，田北辰已多次私下諮詢社會人士及立法會議員，對兩鐵合併的意見。有曾被諮詢人士透露，田北辰說外國地方比香港大，但多是由一間公司經營鐵路，香港根本毋須兩間鐵路公司，此外他認為兩鐵合併，可以將地鐵較佳管理文化引入九鐵，他更表明個人是支持兩間鐵路公司合併。
根據行政會議昨日的決定，政府研究將地下鐵路有限公司及九鐵公司合併為一間鐵路公司的可行性，研究會考慮兩鐵合併對運輸策略，對香港長遠鐵路發展的利益，相關的立法及對香港經濟影響等，有關的建議將提交行政會議審議。
政府消息人士透露，顧問報告會在幾個月內完成，研究範圍包括合併方式，對人手影響，以及會否削減大量職位，甚至各項具體財務安排。
庫務局局長俞宗怡與署理運輸局局長鄧國威昨宣布有關消息，鄧國威解釋，行政會議是於審議兩鐵提交的沙田至中環線鐵路建議書時，發現兩鐵其實各有優點，若可將兩者的優點放在一起會有好處，並非當局認為兩鐵有問題或角色重叠。
外界對合併則反應各異。立法會議員都贊同兩鐵合併，認為可善用資源及可加強管理，陳偉業認為香港彈丸之地，無理由出現兩個鐵路系統。地下鐵路公司員工協會發言人表示，關注政府研究兩鐵合併的可行性，並要求當局應以不會因此引致大規模裁員作為合併大前提。