一九七二年是香港武術電影的黃金一年，李小龍的《猛龍過江》收五百多萬，打破年初上映的《精武門》四百四十多萬的紀錄。而張徹導演的《馬永貞》只收二百萬，排名當年的第五位，比《大軍閥》和《風月奇談》還有不如。單論導演的技巧，《馬永貞》其實在前述各片之上。
當年看到陳觀泰飾演的馬永貞身受多處重傷，依然將對手盡數殲滅，覺得很刺激。張徹導演在敍事方法上很突破，尤其打鬥場面內不同角度的快速剪接；將暴力之美作抽離出來的慢動作鏡頭等，都顯示張徹駕馭電影語言的能力，也影響了後來港產片的電影工作者。
張徹男性陽剛電影的作品，除了隱然有一點男體美的崇拜（每次決鬥幾乎一定要脫去外衣）外，最主要的還是他反映了六十年代國外華人男性的悲劇背負。從《獨臂刀》內的王羽怎樣受到斷臂之痛，經過無數近乎受虐的身體磨練，終於成功報仇雪恨。六十年代香港經濟並未起飛，男性作為所謂一家之主的角色，一方面要為口奔馳，另一方面又身在殖民地統治的陰影下，民族認同只能在電影和漫畫這些通俗流行文化上找尋。武俠片和功夫片的出現，多少是中國人對殖民地統治的潛在反動，張徹的英雄和一般浪漫武俠片不同的是那份命運的悲劇性，這種宿命感和奮鬥的苦難，正好令當時的一眾男士感同身受。
當時中國電影，不是要反映現實，作人生的教誨．便是只求賣座。張徹是少有具個人風格的導演，若以作者論的角度去看，他也算是港產片第一個在其多部作品，能夠解讀出一些具連續性的意識和內容。作為一個前李小龍時期的電影創作人，張徹不只具有歷史的意義，某些代表作更是的經典作。
仰止