無論今屆世界盃最終是由哪一隊奪得，相信賽事中最扣人心弦，多年後仍為人津津樂道的，便是賽果的連場爆冷，列強相繼在早階段喪師，這是過去歷屆所絕無僅有的。
世界盃開賽前，首三名大熱門依次是法國、阿根廷及意大利，賠率分別是四、五及六倍，葡萄牙則是第六熱門。想不到首圈分組賽剛踢完，法、阿、葡三強已慘遭淘汰，再經十六強賽，連意隊也要出局。這不是任何球評家及球壇名宿能事先預見的賽果。
一支強隊倒下，你可說是出於偶然，但到了這麼多支強隊相繼倒下，背後應有更深刻的原因。除非你相信甚麼非洲巫師「落降」，或日本預言家預言今屆不利藍衣球隊等，否則在「悲痛」之餘，也是時候作出一點思考了。
今屆歐洲四大聯賽爭持得異常激烈，與以往幾屆，曼聯及拜仁慕尼黑等班霸在季尾已遙遙領前，帶離十幾分，其他球隊可以「叠埋心水」的情況十分不同。到了四、五月，甚至最後一周，聯賽冠軍花落誰家仍在五里霧中。例如德國聯賽，到了最後一場比賽，仍有多蒙特、利華古遜及拜仁三隊在「叫胡」；在意大利聯賽最後一場，則有祖雲達斯、國際米蘭及羅馬三隊在衝線；英超聯稍好，但在最後一個月，阿仙奴、曼聯、利物浦三隊仍在苦纏不休。
這些歐洲勁旅到了季尾，仍需每場比賽都當作決賽來打，以免臨尾功虧一簣，球員可謂心力交瘁，筋疲力盡。
更要命的是，今屆歐聯為了賺取更多的電視轉播費，遂加入更多球隊，達三十二隊之多，因而必須改制，單循環分組賽由一輪變作兩輪，參賽球隊需多打達六場賽事。正如我的朋友業餘球評家馬嶽計算過，九九年曼聯奪得三冠王時，即使足總盃需兩度重賽，全季也只踢了六十一場波，但今屆利物浦三大皆空，也打了六十場波。平均一星期要打兩場波，球員畢竟不是鐵鑄的。
我們再看看近幾屆世界盃的揭幕戰日期，八二年是六月十三日，八六年是五月三十一日，九○年是六月八日，九四年是六月十七日，九八年是六月十日。今屆則是五月三十一日，較正常日子足足提早了近兩個星期，據說是為了遷就亞洲的雨季。
今屆歐聯的決賽在五月十七日舉行，由五月中煞科，到五月尾世界盃揭幕，相隔只有兩個星期，你叫球員如何能及時恢復過來？國家隊何以充份備戰？只要看看這些歐洲勁旅的主力球員來自哪些國家，再看看這些國家隊在世界盃的表現，大家便會心中有數。
在此情況下，一線球星大都疲於奔命。今屆世界盃特色之一，便是有大批球星因傷不能參與，只要你看看英格蘭及德國隊等，便知情況有多嚴重，這與賽期頻密實有莫大關係。即使能勉強參賽，不少球星如施丹及費高等，都只是帶傷上陣；其他的，如果只是二十歲出頭的還好，但那些年近三十的成名球星，大都成強弩之末，表現大打折扣。
正如碧根鮑華在其「新浪網」足球專欄所說：你在費高及韋拉眼中，只會找到疲累。他建議各方面都要作點犧牲，國際足協應厲行改革，例如收縮聯賽的規模、減少歐聯比賽次數，及限制國際友誼賽數目，否則只會葬送了足球。
為甚麼南韓能打得這樣生龍活虎？碧根鮑華歸結因為他們有長達半年時間為世界盃備戰。這明顯是全國上下不惜犧牲一己利益下，表現出來的決心，而這種決心，完全能夠反映在他們的比賽中，特別是在對意大利一役。
有趣的是，今屆世界盃踢得較出色及有活力的成名球星，是朗拿度及碧咸，他倆有何共通點？前者養傷經年，到季尾幾場才在國際米蘭復出；後者亦在四月打歐聯時被踢傷，只是剛趕及在世界盃復出，因此兩人都有足夠時間休養生息，並且已經「餓波」一段日子。
每個球迷都知道，世界盃的成敗與全球足運的興衰可說是息息相關。那麼國際足協應否坐視，讓過度的貪婪吞噬了世界盃，扼殺了足球，讓足球為自己自掘墳墓？還是痛定思痛，下決心改革呢﹖