中國政府及傳媒根本沒有足夠的空間及渠道讓民眾抒發怨氣及不滿，也不能有效緩和愈來愈複雜的社會矛盾；這樣便等同讓愈來愈多「火藥」在社會上累積，一旦爆發起來便會不可收拾。
正當愈來愈多人把日本視為「亞洲病夫」、把中國視為亞洲經濟新火車頭的時候，兩位經濟學者包括經濟學人信息研究部的威格理（DuncanWrigley）卻大唱反調，他們最近在《國際先驅論壇報》上撰文指出，中國未來的經濟發展將會遇上幾個重大考驗及危機；相反，日本經濟改革的阻力及風險卻遠比中國小，因此他們預言日本的經濟前景將比中國秀麗。
這兩位經濟研究人員的「預言」是否會實現，還要過一段較長的時間才能分曉，但他們指出中國要面對的危機及考驗卻不是恣意杜撰的，而是有根有據的；若果中國闖不過這幾個關口，中國不僅難以超越日本成為亞洲最強大經濟體，甚至無法維持社會的穩定。
中國要越過的第一個危機是失業問題。據兩位研究員估計，中國在未來幾年由於要整頓國企，將有二千五百萬名工人受到影響，這批人的生計、就業本身就是一個大難題。更可怕的是中國若要趕上先進經濟體系的就業模式，它將要為四億農民創造新職位，讓他們投身工業或服務業。四億個新職位單是聽起來已非常嚇人，要實際創造這許多新職位更是極不容易的事。
第二及第三個危機都跟就業問題嚴峻有關，那就是工潮頻生及社會保障不足。要知道中國的社會及醫療保障制度並不完善，並主要倚賴國營企業或單位提供有關保障，偏偏愈來愈多國營企業希望把這個沉重的包袱卸掉；在這樣的情況下，失業工人不僅失去工作，更有可能失去社會及醫療保障，他們發動工潮、發動抗議的機會自然大增，結果導致社會不穩定，對經濟持續發展自然是不利的。
此外，中國的專權政治體系也是中國經濟及社會持續發展的絆腳石。兩位研究員認為，中國政府及傳媒根本沒有足夠的空間及渠道讓民眾抒發怨氣及不滿，也不能有效緩和愈來愈複雜的社會矛盾；這樣便等同讓愈來愈多「火藥」在社會上累積，一旦爆發起來便會不可收拾。
我們認為，兩位研究員的意見絕不是危言聳聽，也不是要嘩眾取寵，而是中國在未來幾年不可迴避、必須解決的重大問題。當愈來愈多人陶醉於目前中國的發展速度，以為好景常來的時候，實在更需要有這些逆耳、不中聽的意見讓發熱的頭腦清醒一下。
（圖）失業問題是中國經濟發展的第一危機，圖為內地招聘會情況。