【本報訊】防守穩健的英格蘭，與進攻強勁的巴西將於今午在日本碰頭。這場被喻為今屆世界盃「早來的決賽」八強賽事令全城哄動，本港的卡拉ＯＫ與酒吧等已準備就緒，迎接大批湧至觀賞賽事的球迷，多個樓盤的示範單位亦放置了電視，直播賽事以吸引買家。由於比賽時間為下午二時半，有人事顧問建議，若工作性質許可，僱主不妨「做個順水人情」容許員工開小差觀賞賽事，藉此改善勞資關係。 記者：簡慧茵
本港的巴西與英格蘭擁躉人數不相伯仲，本報昨日透過電話共訪問五百三十名市民，六成二人表示希望可以在今日請假睇波，可惜只有三成四人如願以償。銅鑼灣時代廣場、尖沙嘴海港城、奧運站奧海城及紅磡黃埔廣場，今日均會透過大型電視直播賽事。
過去數場世界盃大戰對股市成交額有明顯影響，譬如六月四日中國對哥斯達黎加，下午成交不足二十億元，與前日世界盃休戰日的五十六億元比較，明顯偏低。對於今日英巴大戰，法資的法興證券今日中午十二時半安排了一個有關金融市場的午餐會在酒店的大禮堂舉行，邀請基金客戶出席，然後在二時半開始直播賽事，令客戶可毋須急於到其他地方睇波。小型證券行方面，美高證券董事總經理王國明稱，本月已在辦公室安裝有線電視，讓員工工作之餘也可欣賞賽事。
中原地產董事總經理施永青表示，有員工早已申請大假睇波，至於經紀們會否「蛇王」，他笑說：「應該唔少人會咁樣做，但係只要交到張單返嚟就得啦！」他又稱，位於九龍站的漾日居、尖沙嘴傲雲峰及屯門翠濤居的示範單位，均設有大電視直播球賽，估計不少有興趣買樓人士及地產代理屆時會駐足觀看。
新光集團常務董事總經理胡珠則稱，由於比賽時間正值酒樓「落場」時間，估計有六至七成樓面會觀賞賽事。公務員事務局發言人強調，上班的公務員應緊守工作崗位。
職工盟秘書長李卓人認為，世界盃是全球矚目盛事，建議僱主應彈性處理，考慮讓員工於今晚或明天補時工作，「唔畀佢睇咪心掛掛，反而無心機做嘢！」他又建議僱主及員工可在公司內齊齊觀賞賽事增進溝通。合眾人事顧問總經理蘇偉忠亦建議，僱主可視乎工作性質作出特別安排及調配，「員工返工都有機會睇波會覺得老闆好體諒佢哋，自然做嘢都開心啲！」
有熟悉外圍賭波情況的人士指出，英巴大戰應是本港歷史上接獲最多投注的賽事。而英國博彩公司威廉希爾發言人沙柏表示，直至昨日下午四時，英巴大戰的投注已達二千萬英鎊（約二億三千萬港元），創下英格蘭國家隊歷來最高的單場投注金額。除了英國的投注者外，大部份來自亞洲的投注人士亦多追捧英格蘭，令該隊獨贏賠率急速升溫。
澳門彩票有限公司在周三開出的英格蘭初步獨贏賠率為三點三倍，但截至昨日傍晚已急瀉至二點五倍，跌幅達兩成半。