香港正逐步邁向知識型經濟，為了培訓本地勞動人口，政府撥備了50億元，成立「持續進修基金」，以每個申請人上限1萬元計算，至少有50萬人受惠。事實上，香港人熱愛進修，許多人在公餘都會修讀一些與工作相關或無關的課程；進修當然是好事，但若然有政府代交學費，豈非更佳？
不過，要成功取得「持續進修基金」，申請者必須為非學位人士，而且必須修讀認可課程。認可課程初步只會集中於七個行業範疇，將會於一年後檢討。
教育統籌局發言人表示：「基金推出之前，我們採納了商界、僱主及學者的意見，定出了七個行業及技能範疇，分別是物流、金融服務、中國商貿、旅遊業、語文、設計、工作間的人際及個人才能，作為認可課程的採納標準。」
今個月正式運作的「持續進修基金」，現已有逾300個課程，成功通過學術評審局的審批，被納入為認可課程之中；而推出以來，已接獲逾800個申請。
「課程主辦機構及院校，可以自行將旗下相關的課程，呈交予學術評審局審批，該局會依據課程內容、師資、院校設備、質素等作審批基準，並會於每個月月底，更新及發布最新的課程數目及資料。」教統局發言人補充。
申請人須獲有關課程取錄，並且先繳付學費，再行提交申請。發言人說：「申請人約在提交後12個工作天內，接獲申請結果。」一般來說，如果所有文件齊備，而又符合有關條件，申請都會獲批。
成功申請的人士，會獲得「發還款項申請表」，申請人須於兩年內，提出申請。兩年後，申請人便不能再獲資助。
發言人指出：「計劃沒有規定申請人最多可報讀多少個課程，但為了節省行政費用，限定了只可作兩次發還款項申請，上限為課程費用的80%或1萬元，以較低者為準。」而且，在申領發還學費時，必須已完成有關課程。
獲發還的費用，主要包括了課程的學費，而部份設有基準試的課程（如語文），則會包括考試費在內。發言人表示：「費用會於批核後約6個星期，直接存入申請者的個人戶口。」
合眾人事顧問總經理蘇偉忠表示：「持續進修基金所包含的七個範疇，是政府已落實重點推動及發展的行業及技能，預期相關的行業人才，需求及前景樂觀，尤其是旅遊、金融服務及中國商貿，職位供應已有所增加，而相關的課程，相信亦會更多人報讀。」
至於物流行業的職位，暫時未有太大需求，惟本港擁有優良港口、貨櫃吞吐量高，兼且具完善的空運航道，不難發展成為物流中轉站，故相信該行業的職位需求，會日漸增加。目前，物流課程仍處起步階段，數目不多，行內有相關學歷的從業員亦不多；所以如可以具有關的課程資格，對於入行或晉升，會有較佳機會。
此外，中原人事顧問總經理周綺萍說：「與911前相比，金融服務業職位供應量，上升了逾一成；而物流業職位的供應量，本月增幅達20%。」她認為，持續進修基金的推出，對推動業內人士進修相關課程，起了積極的作用，相信基金推出的反應不俗。
記者：丹琍