老撾共和國（Laos）即寮國，在東南亞是個最遲開發旅遊的地方。近年漸漸開放，還趁其商業味道及詐騙遊客的奸商比泰國、越南等地少時，頗值得自助遊者前往。受過戰火洗禮，當地不免予人落後貧窮的感覺，但與不少金碧輝煌、雕欄玉砌的佛寺相比，總帶點諷刺。
文、攝影：陳雲海
行程路線
香港→（萬象）永珍（第１至２天）→琅勃拉邦（第３至５天）→川曠（第６至８天）→（萬象）永珍→香港
Day1-2
萬象確實是個地名，而且是中國史書上記載老撾首都的名稱，代表有萬多大象出沒的地方。現在首都改變為永珍Vieatianne，當然大象連一隻也沒有了，歷史把此城摧殘一番後，現在要重新振作。
永珍可遊覽的地方不算多，首推當然是該國的代表標誌──大金塔寺PhaThatLuang，一尊尊的浮屠排列得像金字塔，而正中央的金塔是佛要聖物，相傳釋迦牟尼一根肋骨便是留藏在這裏。各地佛教徒專誠到此地參拜聖物，大金塔外還設一座昔日老撾國王的銅像供人懷緬。
最古老佛寺
WatSiSaket佛寺是首都最古老的佛寺，一段段可歌可泣的故事在寺內可找到出來，在寺內及寺外的迴廊擺放着多達二千多座佛像，昔日泰國入侵老撾時把所有寺廟打破，只剩下這座有泰國建築特色的寺廟，才能保存至今。
在SiSaket對面不遠的HoPrakeo寺廟是昔日寮國王朝的國皇寺，現改成博物館，內裏有老撾發掘出的石碑及佛塔，還有法國殖民時期的遺物。
遺留凱旋門
講到法國遺物，最大的可說是坐落於永珍市中心的永珍凱旋門，當然這也是依照巴黎那所而建，不過整體是老撾特色建築。若有時間，可到當地一個新型大市集參觀購物，民族特色的東西必能找到。
Day3-5
到老撾玩若單單到永珍而不到北面的琅勃拉邦LuangPrabang，可你枉來了。因為琅勃拉邦不但是昔日寮國王朝的古都，而且四面環山，中央流着湄公河的古城，依然保留了古樸的面貌，古寺古塔，一步一灣見一座。這裏沒有高樓大廈，卻樹木處處。一進城已發現大街上已有不少西方客懶洋洋地享受着人生，西式小餐廳及咖啡室卻在此古都中衍生。
高山俯視全城
要一次過看盡全城，可登上城中的高山PhuSi，誰都告訴你上面鳥瞰的景色相當不錯，但沒有人會知會你一聲，要走上千百級梯級是多辛苦，站在頂上的寺廟時，確實不想回酒店。要微觀景點，有兩處地方一定要到，首推WatXiengThong大寺，這座住有眾多僧侶的佛寺，有多座廟堂，其中有鑲上金箔的五頭鳥，亦有外牆由彩色玻璃砌出來的民間故事畫，是其他佛國所沒有的，甚至有一些用碎玻璃砌出的雕塑，是藝術品。
國家博物館也是必到的，館內保安森嚴，展出昔日王朝的金銀珠寶，在館外有座重建的新國王廟，氣派也非凡。
Day6-8
琅勃拉邦南面的川曠，有一個東亞唯一一個世界之謎：石瓶之平原PlainofJars，在平原上有無數用巨石鑿成的石瓶，每個有一個人般高，有些甚至高於兩人。
沒有人知道它們的來歷，沒有文獻，沒有歷史，沒有背景故事，這又會否是幾千年前外星人的傑作!?
在平原四周一帶是各種少數民族，如苗族、蒙族等的村寨，可以參觀，他們大多對外人好奇，小孩子看着遊客哭了又看，看了又哭，真想告訴他們我們不是外星人，也沒有把大石瓶拋到這裏，否則會罰港元600呢！
炮彈裝飾
由於當年老撾被美國轟炸過無數次，所以到處的炮彈殼已成為當地人的裝飾品，甚至有人用作花盆及BBQ爐。
罌粟野花
川曠山區少數民族仍有人種罌粟花，尤其在中國邊界上，這是遊客眼中的奇景，當然有人會為提煉鴉片而種，亦有人指是野花！總之千萬不要試食或購買，後果相當嚴重。
民族織品
2.在琅勃拉邦的市集中，有很多以這種「人仔」圖案的織品，非常超現代，但都是由山區少數民族所織。
1永珍
交通：在永珍的交通工具主要是啲啲車，酒店也有的士提供，費用每程1至5美元（約8至39港元）。
住宿：LaoPlazaHotel 費用每晚由65至100美元（約507至780港元）
地址：63Samsenthaist
查詢：856-21-218800
2琅勃拉邦
交通：在這裏大小啲啲車最方便，每程也是1至2美元；在古城中，其實步行是頗寫意的。
住宿：VillasantiHotel 費用每晚由75至120美元（約507至780港元）
地址：SakkarineRd
電話：856-71-252157
傳真：856-71-252158
3川曠
交通：在川曠可以說是沒有交通工具可言，要在永珍或琅城找旅行社代理妥當最好。前往川曠可乘公路車，不過坐內陸機是較安全及快速的。
住宿：當地沒有甚麼酒店，只有一些家庭式小旅館，必須在永珍或琅城的旅行社辦妥才去，否則要當地人代你去找。
小備忘
簽證：持BNO或特區護照均須簽證，查詢：25441186（老撾領事館）
機票：由香港到永珍，經曼谷轉機，來回機票約6,560港元，查詢：28766883（泰國航空）
貨幣：1美元約兌9,500老撾貨幣kip
1.現在於老撾的琅勃拉邦或永珍，中西餐廳不難找到，而且便宜，但在川曠，食物是個問題，最好自備乾糧。
2.今年初開始，中國的雲南省昆明有長途車入老撾的琅勃拉邦及永珍，沿這線路走，一定比香港飛老撾便宜，不過緊記除了回鄉證還要帶護照。
3.由於永珍只是離泰國一水之隔，到泰國的遊客可以於邊境申請一天Visa到永珍一遊。
4.雖然說前往老撾要簽證，但大部份遊客也是於永珍國際機場申請落地簽證，而且只需30美元（約234港元），比香港的老撾領事館申請還要平。
5.由於老撾是世界上其中一個最多地雷的國家，遊人一定要沿大路或石屎路參觀，千萬不可亂走泥路或草地。
6.８天旅程使費約需5,000港元，由於機票昂貴，除大陸外，最慳錢的辦法是在越南或泰國遊玩一番後，再順道前往老撾。如由曼谷坐5小時長途車可達永珍與泰國邊境，車費約200港元。
7.當地美金流通，尤以1或5美元紙幣最方便使用。