九○年世界盃的防守足球一度令球壇為之窒息，經過對症下藥後，過去兩屆比賽中，這不受歡迎的戰略未成大氣候，可是今屆防守足球再度抬頭，歸納原因不外如下：
衞冕的法國來勢洶洶，任何一隊都會退避三舍，於是在揭幕戰中，「新丁」塞內加爾大踢消極足球，最後更成功「偷雞」，爆大冷以一球小勝；之後阿根廷先後被英格蘭及瑞典「守死」，共失五分下出局。這證明防守足球是對付強隊不二之法。
傷兵停賽不斷影響每支隊伍，他們可以做的是全隊團結起來，一起防守，穩定壓倒一切；於是土耳其實而不華的踢法，在十六強賽可闖過主辦國日本這一關。美國則憑銅牆鐵壁的防守，阻止墨西哥取得入球，晉身八強。
今屆世界盃首次在亞洲舉行，對歐洲和南美球隊自是十分陌生。他們適應「濕熱」的環境及天氣，所以踢來保守，不敢貿然進攻是無可厚非的；於是當面對實力較強的對手時，便屯重兵後場，穩紮穩打下，令比賽每每成為攻防戰。
文：波王