【本報訊】為表揚把本地出色的食肆，香港旅遊發展局去年首次主辦「美食之最大賞」比賽，並將獲獎食肆的名單編印在餐館指南內派發給旅客；有獲獎食肆表示，得獎後的營業額增加兩成至一倍，更有個別名菜銷量上升十倍。旅發局今年繼續舉辦第二屆比賽，業界代表認為，比賽可為飲食業救亡，有助本港整體經濟。 記者：簡慧茵
去年以「禮雲子琵琶蝦」獲得海鮮組（蝦類）「至高榮譽金獎」的鏞記酒家行政經理王揚威表示，自得獎後確是多了食客，不少來自日本及新加坡的旅行團專程到鏞記食晚飯，令原來每日只售出數碟的禮雲子琵琶蝦，增至每日售出四十至五十碟，上升近十倍。王揚威笑稱，會與負責人商量是否選出適合的餸菜參加今屆比賽。
此外，以「芝麻鹽焗雞」獲得去年家禽組「至高榮譽金獎」之一的太湖海鮮城高經理強調，得獎後的食客人數明顯上升，除了旅客外，也有不少本港市民到食肆品嘗該款菜式。他認為，這個比賽對飲食業有正面宣傳作用。
以雲吞麵獲得麵食組「至高榮譽金獎」的負責人何冠明稱，得獎後增多了東南亞旅客，不少港人也慕名前來。
香港餐飲聯業協會會長伍德良認為，不少旅客喜歡按照指南「搵食」，故比賽對整個業界有良好的推動作用，「香港地有咁多嘢食，貨源又充足，多啲遊客嚟香港食嘢，對經濟都有幫助！」
今年的比賽由即日起至八月二日接受報名，分為四個參賽組別，包括豆腐、炒飯、龍蝦及豬肉組，是次比賽目標並非講求創新，最重要是把具代表性的香港美食烹調為人間極品。
比賽分為三個階段進行，旅發局會派出「卧底試食大使」前往報名的食肆，在不表露身份情況下試菜及評分，最後為每個組別選出十家，即共四十家食肆在今年十月十六及十七日於中華廚藝學院舉行即場比試，屆時由評判團包括食家唯靈等為各個組別選出「優異獎」、「金獎」及「至高榮譽金獎」等。
旅發局總幹事臧明華說，去年得獎的食肆曾向局方表示營業額增加兩成至一倍，她希望比賽可選出本港的地道美食，從而提高香港飲食業質素，並推介給世界各地的旅客，鞏固香港「美食天堂」的地位。